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NUEVA YORK, Estados Unidos, ene. 5, 2005.- Las donaciones de una cincuentena de países para asistir a los damnificados del sismo en el océano Indico se acercan a los 4 mil millones de dólares, informó el coordinador de Ayuda de Emergencia de la ONU, Jan Egeland.

"Estamos registrando compromisos de entre 3 mil y 4 mil millones de dólares, lo que demuestra que el mundo se está uniendo de una manera nunca vista hasta ahora", anotó Egeland.

La ayuda se ha incrementado después de que Alemania y Australia anunciaran que aportarían 680 millones de dólares y 765 millones, respectivamente.

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, hará este jueves, en Yakarta (Indonesia) un llamamiento para recaudar cientos de millones de dólares más en ayuda humanitaria para las víctimas del maremoto en los próximos seis meses.

Tras calificar de "increíble" la cifra de estas contribuciones, Egeland mostró su esperanza en que el compromiso de estas naciones sean a largo plazo.

Precisó que espera que la comunidad donante aporte mil millones de dólares para ayuda de emergencia en los próximos seis meses, necesaria para abastecer de artículos de primera necesidad, tales como agua, alimentos y saneamiento para a los damnificados.

En este sentido, indicó que muchos países ya han expresado su intención de aportar fondos adicionales a los que ya se han comprometido, mientras que otros han dicho que destinarán una porción del dinero prometido hasta ahora para cubrir las necesidades del llamamiento de la ONU.

Todavía la ONU no ha querido precisar la cantidad de dinero que pedirá Annan en Yakarta, pero se espera que sea una cifra bastante inferior a la que han aportado hasta el momento la comunidad donante.

El Secretario General se encuentra en la capital indonesia, en donde después del llamamiento humanitario tiene previsto reunirse con funcionarios de los gobiernos de los 26 países afectados por el sismo y grupos humanitarios para discutir las operaciones de coordinación de la asistencia exterior.

En la conferencia, que durará un día, también se debatirá la posibilidad de congelar el pago de la deuda de estos países, así como medidas para la prevención de catástrofes naturales.

Egeland agradeció la generosa respuesta de los países y mostró su esperanza de que estas aportaciones no vayan en detrimento de las contribuciones al desarrollo en países necesitados como los del continente africano.

"La vida humana tiene el mismo valor en Sudán como en Sri Lanka o Tailandia", indicó.

Reconoció que los compromisos internacionales de ayuda humanitaria en el 2004 han sido considerables, con aportaciones de 5 mil 800 millones de dólares para cubrir las necesidades de 100 países en donde la ONU opera.

Aún así, en su opinión, esta cantidad podría mejorarse, si se tiene en cuenta que es más o menos la misma cifra que los países se gastan en dos o tres días en operaciones militares alrededor del mundo.

"Esperamos que este año sea diferente. Este es el año de la compasión y esperamos que continúe siendo así", afirmó.

Según Egeland, la amplia cobertura de los medios de comunicación y el hecho de que haya muchos ciudadanos de países donantes entre las víctimas, son algunas de la razones por las que la comunidad donante se ha volcado masivamente a ayudar en la tragedia. Egeland hizo hincapié en la eficacia de los esfuerzos de los países de la región en los operativos de rescate y de suministro de ayuda, así como a otros países que han aportado activos militares y civiles como EU, Gran Bretaña, Francia o Singapur.

Pese a que EU ha contribuido con 50 helicópteros para la ayuda de emergencia, Egeland insistió en que se necesitan un centenar de aparatos más para poder abastecer a la población en áreas, en las que no hay acceso por carretera, durante los próximos meses.

El Pentágono estadounidense anunció ayer que duplicaría de 45 a 90 el número de helicópteros destinados a las operaciones de rescate y entrega de ayuda.

Las áreas con más dificultades de acceso y que ha sido más devastadas son la provincia de Aceh y de Sumatra, en Indonesia, las más cercanas al epicentro del terremoto y posterior maremoto.