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CHICAGO, Estados Unidos, ene. 6, 2005.- Aproximadamente 300 vuelos se cancelaron en el aeropuerto internacional O'Hare de Chicago debido a la mayor tormenta de nieve de los últimos dos años, que dejó 25 centímetros en la región.

El aeropuerto, uno de los de mayor tráfico del país, ya canceló el miércoles otros mil vuelos, con lo que dejó a miles de pasajeros atrapados a la espera de una mejora en las condiciones climatológicas que permitan la reanudación de las operaciones.

La última vez que O'Hare se tuvo que enfrentar a tanta nieve fue en enero de 2002, cuando las pistas del aeropuerto quedaron cubiertas con 30 centímetros.

La nevada de este jueves forma parte de los coletazos finales de una tormenta que afectó el miércoles a estados del centro y el este del país, desde Oklahoma hasta Nueva York.

En el aeropuerto de Filadelfia, la tormenta de este jueves causó retrasos de hasta tres horas mientras que en Atlanta, Boston, Newark y LaGuardia (NY), los retrasos tuvieron una media de una hora.

Además de las bajas temperaturas, la necesidad de descongelar las alas de los aviones añadió más retrasos.

Los pronósticos meteorológicos señalan que las condiciones mejorarán drásticamente el viernes.

En Canadá, las tormentas de nieve y las temperaturas por debajo de lo normal en la zona central y este del país provocaron graves problemas, como la cancelación de más de 80 vuelos en el aeropuerto Pearson, en Toronto.

En Winnipeg, los fuertes vientos crearon temperaturas de -41 grados centígrados, aunque el récord correspondió a Regina, que el miércoles vio sus termómetros señalar la marca de -51 grados centígrados, muy por debajo de lo normal en la ciudad.

Sólo en 1885 se habían registrado temperaturas similares.

En el aeropuerto de Regina numerosos vuelos tuvieron que ser cancelados ante la imposibilidad de operar maquinarias, averiadas por las bajas temperaturas.