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LONDRES, Inglaterra, ene. 7, 2005.-El Grupo de los Siete (G7) formado por las naciones más industrializadas del mundo, anunciaron este viernes un acuerdo para que los países más afectados por el sismo y maremoto asiático puedan congelar el pago de su deuda exterior, lo que les permitiría ahorrar este año unos 4 mil 300 millones de euros.

El G7 explicó que trabajará con el Club de París y con otros organismos acreedores para lograr un consenso sobre la deuda de las naciones golpeadas por el tsunami del pasado 26 de diciembre, que causó más de 150 mil muertos y daños económicos incalculables.

La suspensión del pago de la deuda será voluntaria para esos países, dijo en una declaración el G7, que integran EU, Japón, Alemania, Francia, Italia, Canadá y el Reino Unido, presidente de turno durante este año.

"No esperamos el pago de la deuda de los países afectados que lo pidan hasta que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional hayan concluido una evaluación de todas sus necesidades de reconstrucción y de requerimientos financieros", dijo el G7.

"Reconocemos que algunos países pueden ser incapaces de abonar los pagos de la deuda", agregaron los siete más industrializados.

El ministro británico de Economía, Gordon Brown, que fue el primero en lanzar la idea, al indicar que, "dependiendo de las conclusiones sobre la evaluación de las necesidades, creo que el G7 y el Club de París deben estar dispuestos a considerar todas las opciones para una mayor asistencia".

El FMI, el BM y el Banco Asiático de Desarrollo deben hacer "los mayores esfuerzos para ofrecer asistencia financiera" a la reconstrucción de las naciones golpeadas por el maremoto del 26 de diciembre, "incluidos los mecanismos de emergencia post-desastre", indica la declaración del Grupo de los Siete.

El Fondo Monetario Internacional anunció que podrá financiar con hasta 760 millones de euros a los países golpeados por el seísmo, a través de su programa de Ayuda de Emergencia para Desastres Naturales.

La decisión anunciada por el G7 no supone una condonación de la deuda exterior de los once países más afectados por el tsunami, que supera los 200 mil millones de euros, sino una suspensión temporal de su servicio, sin que de momento esté claro si se articulará un calendario de pagos a largo plazo.

Al parecer los siete países llegaron a este acuerdo sobre la moratoria de deuda después de que Japón, uno de los mayores acreedores, comunicase su aceptación.

Ahora se llevará esta propuesta a la reunión que celebrará el día 12 el Club de París, foro informal de países acreedores y deudores, para intentar llegar allí a un consenso.

Entre Indonesia y Sri Lanza, las dos naciones más afectadas, deben pagar este año unos 2 mil 300 millones de euros a las naciones más ricas, de los cuales 140 millones se los deben al Reino Unido.

Le siguen India, con más de 100 mil millones de dólares; Tailandia, con 59 mil millones; Malasia, con 48 mil millones, y Sri Lanka, con 10 mil millones de dólares de deuda exterior.