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GINEBRA, Suiza, ene. 13, 2005.- El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, reclamó hoy "medidas decisivas contra el cambio climático" y reiteró el compromiso de esa organización para ayudar a largo plazo a las víctimas de la catástrofe del Índico.

"Ya no resulta tan difícil imaginar lo que podría ocurrir con la subida del nivel del mar que los científicos más destacados del mundo nos dicen que acompañará el calentamiento de la atmósfera", dijo Annan en un discurso pronunciado en Port Louis (Mauricio) y cuyo contenido fue divulgado en Ginebra.

El secretario general de la ONU subrayó el compromiso de esa organización para ayudar a las víctimas del sismo asiático tanto en la actual situación de emergencia como en las tareas de reconstrucción a largo plazo.

"Las Naciones Unidas continuarán haciendo su parte, y no escatimarán esfuerzos para asegurar que la ayuda llegue a quienes lo necesiten, con rapidez y eficacia", señaló Annan que esta semana ha logrado que los países donantes se comprometan a entregar en efectivo 717 millones de dólares para asistir a esos países con carácter inminente.

Precisó que el compromiso de la ONU es de "ayudar ahora, en la etapa de emergencia, para suministrar agua potable, saneamiento, alimentos y atención médica".

Agregó que "también significa ayudar a largo plazo, con miras a la reconstrucción y el desarrollo" de las zonas destruidas por el fuerte sismo y el maremoto registrados el pasado 26 de diciembre en el océano Indico.

Annan advirtió además que "si se produce un nuevo desastre, cosa que sucederá en alguna otra parte del mundo, debemos poder decir que hicimos todo lo humanamente posible para crear sociedades resistentes".

Para el secretario general de la ONU, esta tragedia ha puesto en evidencia "cuán necesaria es la prevención y alerta temprana" para evitar que los desastres naturales se conviertan en tragedias humanas.

Para evitar que se repita otra tragedia de esas características, Annan abogó por la instauración de un "sistema de alerta mundial que abarque no sólo los maremotos sino todas las demás amenazas como las mareas por tormenta y los ciclones".

Agregó que aunque las pequeñas naciones insulares constituyen un grupo variado de países, todas ellas "se enfrentan a amenazas comunes no sólo por el cambio climático y una singular vulnerabilidad a los desastres naturales, sino también por la degradación de los ecosistemas fundamentales como los arrecifes de coral o los manglares, también afectados por el maremoto".