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WASHINGTON, Estados Unidos, ene. 13, 2005.- El helicóptero Black Hawk que se estrelló en la madrugada del jueves en Colombia era uno de 14 de ese tipo entregados por Estados Unidos al Ejército colombiano para la lucha antidrogas, dijo el Departamento de Estado.

El portavoz Richard Boucher dijo que el helicóptero tenía 19 ocupantes y que no sabía de momento si había personal militar estadounidense entre ellos.

Las autoridades colombianas informaron que el número era 20 y que todos, que eran colombianos, murieron.

Boucher dijo que el helicóptero realizaba una misión antidrogas en medio de un mal tiempo cuando ocurrió el accidente. E indicó que Estados Unidos enviará una misión investigadora.

El Black Hawk es uno de 16 helicópteros de su tipo comprados por Estados Unidos para apoyar el Plan Colombia. Dos de ellos son operados por la policía colombiana, dijo Boucher.

En Bogotá, el general Reinaldo Castellanos, comandante del Ejército, dijo que en la zona imperaban "condiciones meteorológicas imprevistas".

La nave volaba cerca del puerto de Tumaco, en el Pacífico, a 600 kilómetros al suroccidente de Bogotá, durante una operación de asalto aéreo contra el narcotráfico.

El helicóptero cayó en una zona boscosa, en la cual operan los dos principales grupos guerrilleros del país las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y hay cocales.