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BAGDAD, Irak, ene. 21, 2005.- El grupo radical iraquí que ha secuestrado y amenazado de muerte a ocho ciudadanos chinos declaró hoy, viernes, que los tratará con "misericordia" si el gobierno de Pekín prohíbe a sus ciudadanos viajar a Irak.

"Le pedimos a China que emita un documento en el que prohíba a sus ciudadanos entrar en territorio iraquí. Si así lo hace, será considerado un paso positivo y nos hará mirar con más misericordia a los rehenes", aseguró el grupo a través de un video divulgado por la cadena de televisión qatarí "Al-Yazira".

Los ocho ciudadanos chinos fueron capturados el pasado martes por un comando del grupo Ansar al-Sunna, al que se vincula con la red terrorista internacional Al-Qaeda.

Los captores dieron un plazo de 48 horas al gobierno de Pekín para que aclarase cuál es su postura sobre Irak, o de los contrario asesinaría a los cautivos.

Desde que en abril de 2004 se iniciara la denominada "Crisis de los Rehenes", más de 180 ciudadanos extranjeros han sido secuestrados en Irak por grupos radicales islámicos.

Muchos de ellos fueron puestos en libertad, otros permanecen en poder sus captores y varios fueron asesinados por sicarios de grupos como Ansar al-Sunna, uno de los más sanguinarios.