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BAGDAD, Irak, ene. 24, 2005.- Ocho obreros de la construcción chinos que habían sido secuestrados en Irak ya se encuentran bajo custodia de autoridades chinas y están sanos y salvos, informó ayer domingo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

En un comunicado publicado en su sitio de Internet el domingo en la noche, la cancillería dijo que los ocho hombres se encontraban en buen estado de salud y la embajada en Bagdad preparaba su regreso a China.

Los ocho hombres fueron entregados a un representante de la embajada en una mezquita de la ciudad de Ramadi, en el oeste del Irak.

"Estamos complacidos de que los ciudadanos chinos hayan sido liberados a salvo. Queremos manifestar nuestro agradecimiento a aquellos que ayudaron con los esfuerzos de rescate", expresó el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores Kong Quan.

Los ocho fueron secuestrados este mes por el Movimiento de la Resistencia Islámica, mientras intentaban abandonar Irak y trasladarse a la vecina Jordania.

Los insurgentes dijeron que los ciudadanos chinos habían trabajado en sitios estadounidenses en Irak.

En un video difundido el sábado, los insurgentes manifestaron que habían decidido liberar a los rehenes después que China prometió instar a sus ciudadanos a que no viajen a Irak.

En una declaración difundida el viernes por el canal de televisión Al-Arabiya, la embajada china en Bagdad dijo que Pekín había emitido "más de una advertencia a los ciudadanos chinos para que no vayan a Irak en el presente", y pidió la liberación de los rehenes.

El gobierno chino indicó que los rehenes eran trabajadores migratorios de la provincia de Fujian, en el sudeste del país, que viajaron a Irak con la esperanza de ganar dinero para ayudar a sus familias en China.