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CIUDAD DEL VATICANO, Vaticano, ene. 24, 2005.- En la sociedad española se difunde "una mentalidad inspirada en el laicismo, ideología que lleva gradualmente a la restricción de la libertad religiosa", advirtió este lunes el Papa Juan Pablo II ante obispos de España.

Al recibir en vista "Ad limina Apostolorum" a los obispos españoles, el Pontífice resaltó que tal mentalidad puede llevar "a promover un desprecio o ignorancia de lo religioso, relegando la fe a la esfera de lo privado y oponiéndose a su expresión pública".

"Esto no forma parte de la tradición española más noble, pues la huella que la fe católica ha dejado en la vida y la cultura de los españoles es muy profunda para que se ceda a la tentación de silenciarla", dijo el Papa.

Agregó que "un recto concepto de libertad religiosa no es compatible con esa ideología, que a veces se presenta como la única voz de la racionalidad. No se puede cercenar la libertad religiosa sin privar al hombre de algo fundamental".

Dijo que en el contexto social actual crecen nuevas generaciones de españoles "influenciadas por el indiferentismo religioso, la ignorancia de la tradición cristiana con su rico patrimonio espiritual y expuestas a la tentación de un permisivismo moral".

Durante las visitas Ad limina Apostolorum, que son realizadas cada cinco años por el episcopado de un país o zona, Juan Pablo II afirmó que "la juventud tiene derecho, desde el inicio de su proceso formativo, a ser educada en la fe".

"La educación integral de los más jóvenes no puede prescindir de la enseñanza religiosa también en la escuela, cuando lo pidan los padres, con una valoración académica acorde con su importancia", aseguró el jerarca de la Iglesia Católica.

Señaló que los poderes públicos "tienen el deber de garantizar este derecho de los padres y asegurar las condiciones reales de su efectivo ejercicio, como está recogido en los Acuerdos Parciales entre España y la Santa Sede de 1979, actualmente en vigor".

"Las vivas raíces cristianas de España, como puse de relieve en mi última visita pastoral en mayo de 2003, no pueden arrancarse, sino que han de seguir nutriendo el crecimiento armónico de la sociedad", señaló el Pontífice.

Juan Pablo II dijo al grupo de obispos españoles, que le presentarán una relación sobre el estado de sus respectivas diócesis, que algunas zonas españolas viven en la abundancia, mientras otras enfrentan carencias.

"Las riquezas no pueden ser monopolio de quienes disponen de ellas, ni la desesperación o la aversión pueden justificar ciertas acciones incontroladas de quienes carecen de las mismas", indicó Karol Wojtyla.

Además, llamó a los obispos a que los jóvenes "futuro de la Iglesia y de la sociedad" sean "objeto especial de vuestros desvelos pastorales".