En presencia de la jueza del Tribunal Supremo Ruth Bader Ginsburg y del presidente George W. Bush, Rice declaró que Estados Unidos debe "usar la diplomacia para ayudar a crear un equilibrio de poder que favorezca la libertad".

Como responsable de la diplomacia estadounidense aseguró que trabajará "con los aliados y reformistas en todo el mundo, utilizando las herramientas de la diplomacia para unir, fortalecer y ampliar la comunidad de las democracias".

La breve alocución de Rice, en la que repitió constantemente la palabra "libertad", estuvo marcada por el mensaje más repetido por la Casa Blanca sobre política exterior: una mayor democratización traerá consigo la prosperidad y la paz de las naciones.

En su discurso de investidura hace una semana, las palabras "libertad" y "democracia" fueron precisamente las más repetidas por el presidente Bush.

En el acto celebrado en el Departamento de Estado, Bush indicó hoy que Rice tiene "una firme creencia en el poder de la democracia para garantizar la justicia y la libertad".

ELECCIONES EN IRAK, PRIMER PASO: BUSH

El presidente aludió también a las elecciones que tendrán lugar en Irak el próximo domingo, "un primer paso en un proceso que permitirá a los iraquíes redactar y aprobar una Constitución que consagre el autogobierno y el mandato de la ley".

La llegada de la democracia a Irak, aseguró Bush, "servirá de poderoso ejemplo a los reformadores en todo Oriente Medio".

Acerca de la violencia que padece el país árabe y que ha escalado ante las inminentes elecciones, el presidente afirmó que "el odio y el radicalismo no pueden sobrevivir a la llegada de la libertad y el autogobierno. Nuestro país será más seguro y el mundo será más pacífico a medida que la libertad avance".