En su respuesta, Rice prometió utilizar la diplomacia para ampliar la comunidad de países democráticos. "Usted nos ha indicado nuestra misión y estamos listos para prestar servicio a nuestro gran país y a la causa de libertad que éste defiende", dijo la flamante secretaria.

La magistrada de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg juramentó a la funcionaria en el comedor formal del Departamento de Estado.

Un tío de Rice, Alto Ray, y dos tías, Geona Patterson y Mattie Bonds, sostuvieron la Biblia utilizada para el juramento.

La ceremonia formal fue precedida por una ceremonia privada, realizada la noche del miércoles en la Casa Blanca ante el secretario de la Presidencia, Andrew H. Card.

Ginsburg encomió a Rice y la calificó de persona de "talento excepcional".

Tanto Bush como Rice rindieron tributo al secretario saliente, Colin Powell. "Todos nosotros admiramos y apreciamos el servicio de Colin Powell", dijo el mandatario. "Al salir del Departamento de Estado, Colin Powell dejó un gran vacío. Condoleezza Rice es la persona indicada para llenarlo".

El jueves, la funcionaria se reunió con empleados del Departamento de Estado, sostuvo sesiones de trabajo acerca de Irak y del desastre del tsunami asiático, y habló por teléfono con dirigentes de los países de Europa y el Medio Oriente que se propone visitar la semana entrante.