El espasmo laríngeo que llevó a la hospitalización esta noche de Juan Pablo II en el Policlínico Gemelli de Roma produce habitualmente dificultades para respirar, sensación de ahogo y fuerte tos.

Los médicos que atienden a Juan Pablo II en su habitación privada de la décima planta del Gemelli, le someten a diversas pruebas y chequeos, entre ellas un Tomografía Axial Computerizada (TAC).

Según fuentes médicas, el laringoespasmo provoca la contracción momentánea o prolongada de la musculatura de la laringe, lo que ocasiona una variación en el volumen de esa cavidad.

puede ser consecuencia de diversas patologías, como la laringitis, la laringofaringitis y la laringotraqueítis, que es la que le ha sido diagnosticada al Pontífice, de 84 años, aquejado desde hace tres días de un proceso gripal.

Las fuentes médicas precisaron que la disminución del aire que atraviesa la laringe restringe las cuerdas vocales, lo que produce dificultades respiratorias, sensación de ahogo y una tos ronca y profunda.

La traqueítis, una inflamación de la tráquea, requiere la internación del paciente y generalmente la inserción de un tubo para mantener abierta la vía respiratoria, lo que se conoce como una traqueotomía.

Los espasmos probablemente son una complicación del mal respiratorio que padecía. Posiblemente el mal de Parkinson agravó su estado y le dificulta aún más la respiración.

"La gripe que padecía el Santo Padre desde hacía tres días se complicó esta noche con traqueítis laríngea y una crisis de espasmo de laringe", dijo Navarro Valls en un comunicado y agregó que "por esta razón se resolvió la internación urgente en el Policlínico Gemelli, que ocurrió a las 22:50 hora local".

Horas antes, un funcionario vaticano calificó el problema de trastorno respiratorio.

El vocero papal Joaquín Navarro Valls dijo que el Papa fue internado "más que nada como precaución".

Navarro Valls informó dijo que el Papa estaba en su cuarto en la suite diseñada especialmente para él dentro del hospital católico cerca del Vaticano donde fue internado en varias ocasiones, la primera de ellas en 1981 al ser herido de bala en el abdomen.

El Pontífice había cancelado el martes sus compromisos de los próximos días, entre ellos su popular audiencia pública del miércoles y una misa en la basílica de San Pedro, debido a su enfermedad.

El debilitado pontífice de 84 años se enfermó el domingo, durante su habitual aparición del mediodía en su ventana que da a la Plaza de San Pedro, cuando soltó una paloma en gesto de paz.

Hasta que lo llevaron al hospital, El Vaticano había emitido noticias tranquilizadoras sobre su estado.

En una entrevista con la radio vaticana, el vocero pontificio Joaquín Navarro Valls dijo esperar que el Santo Padre pudiese reanudar sus actividades pronto.

La radio vaticana preguntó a NavarroValls si el papa estaba consciente de la preocupación que sienten de los fieles de todo el mundo por su estado de salud.

"Creo que sí, y como siempre el Santo Padre agradece las oraciones de los fieles y de todos los que lo quieren bien", respondió. "Creo que este interés es muy importante para él".

Numerosos periodistas, entre ellos medio centenar de cámaras de televisiones italianas y extranjeras, se congregaron nada más difundirse la noticia a las puertas del hospital.

La última vez que el Papa suspendió sus actos públicos fue en septiembre del 2003, cuando canceló su audiencia semanal por un problema intestinal.