Koehler reiteró sus disculpas ante Israel con un discurso que inició con una breve introducción en hebreo, para intentar acallar el malestar de varios legisladores, pero que continúo en alemán generando la molestia de algunos que abandonaron el recinto.

"Quiero hacer énfasis en que la responsabilidad por el Shoah (Holocausto) forma parte de la identidad de Alemania", dijo en alemán, y aseguró que su país "siempre respaldará a Israel y a su pueblo", según reportes del sitio web del diario "Jerusalem Post".

"Inclino mi cabeza en señal de vergüenza y humildad ante las víctimas y ante aquellos que vinieron en su ayuda, arriesgando sus vidas", apuntó Koehler en la Knesset (Parlamento) durante el segundo día de la visita que inició la víspera en esta ciudad.

Koehler, quien se dijo "conmovido" y agradecido con Israel durante la breve introducción en hebreo, afirmó que las víctimas del Holocausto no deben olvidarse, y que debe seguirse la labor que dejaron, "nunca permitir que un genocidio se repita".

El mandatario alemán reconoció que así como "cada sociedad tiene sus enemigos. La xenofobia y el anti semitismo no han desaparecido en Alemania", pero afirmó que Berlín está comprometido a eliminarles a través de la política, y de "manera determinante".

Afirmó asimismo que el hecho de que "Israel pueda vivir con fronteras reconocidas de forma internacional, libre del miedo y el terrorismo, es una máxima de la política de Alemania", de acuerdo con el reporte.

Previo a la sensible participación de Koehler en la Knesset, que se produce a menos de una semana del 60 aniversario de la liberación del campo de concentración de Auschwitz en Polonia, el primer ministro israelí Ariel Sharon agradeció la visita del mandatario.

Sharon dejó en claro al presidente de Alemania que aunque estaba "encantado" con su visita a Tel Aviv, que marcó el 40 aniversario del establecimiento de las relaciones entre Alemania e Israel, la pena por el Holocausto "permanecerá por siempre" para su pueblo.

Koehler es el segundo mandatario alemán en hacer una intervención en el Parlamento israelí, generando el malestar de algunos que salieron al no tolerar el escuchar ese idioma en el recinto, luego que Johannes Rau hiciera lo propio hace cinco años.

Al iniciar la víspera su visita de cuatro días a Israel, Koehler visitó el monumento conmemorativo del Holocausto en Yad Vasehm y se reunió con el presidente israelí, Moshe Katsav.