"Sobre la preocupación recurrente del Departamento de Estado por nuestro país, de verdad los venezolanos no debemos preocuparnos", dijo Rangel en respuesta a las declaraciones que realizó el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, quien mostró inquietud por la forma cómo Chávez trata a sus adversarios y medios de comunicación.

El Vicepresidente expresó en un comunicado que "sí nos preocuparía, que el gobierno de (George) Bush en vez de preocuparse, asumiese la actitud intervensionista que registra la historia latinoamericana".

El canciller Alí Rodríguez señaló en un escrito, difundido la noche del martes, que las "preocupaciones" de los Estados Unidos "han servido muchas veces para atropellar, de distintas maneras -incluyendo la violencia armada-, a muchos pueblos del mundo".

"Son muchos casos que han ido más allá de las simples preocupaciones", añadió.

Sostuvo que Estados Unidos debería ocuparse de la pobreza en vez de gastar "miles de millones de dólares simplemente para el armamento, para la guerra".

Chávez fustigó el martes a Estados Unidos y lo acusó, durante una visita a Buenos Aires, de interferir en el impasse que se generó entre Venezuela y Colombia luego de la captura del guerrillero de las Fuerzas Armadas de Colombia (FARC) Rodrigo Granda.

Venezuela y los Estados Unidos han mantenido durante los seis años de mandato de Chávez tensas relaciones, pero esas fricciones políticas no afectaron los vínculos comerciales que tienen ambos países, en especial en el área petrolera.

Venezuela es el quinto exportador de crudos del mundo y uno de los principales proveedores de petróleo y productos de los Estados Unidos.