Las leyes actuales, dijo, niegan oportunidades a los trabajadores con visión empresarial y promueven el caos en las fronteras.

"El sistema de inmigración de los Estados Unidos está desactualizado y no responde a las necesidades de nuestra economía y los valores de nuestro país", dijo Bush en su mensaje anual a la nación, el primero que dirige luego de haber ganado la reelección por otros cuatro años en noviembre.

Bush reafirmó su conocida posición contra cualquier amnistía y dijo que las nuevas políticas deben permitir el ingreso temporal a la nación de trabajadores migrantes para realizar trabajos que los estadounidenses no desean, en su discurso anual ante el pleno del Congreso sobre el "Estado de la Unión" y el primero de su segundo mandato.

Se requiere, agregó, de leyes que "nos digan quienes entran y salen de nuestro país, y que cierren la frontera a los narcotraficantes y terroristas".

Bush planteó hace 13 meses su propuesta migratoria, pero el Congreso no hizo debate alguno al respecto debido a una fuerte oposición en algunos sectores tanto de demócratas como republicanos.

La inmigración fue el único tema relacionado a las minorías que Bush abordó en su mensaje pronunciado desde el Capitolio en una sesión conjunta del Senado y la Cámara de Representantes.

No hubo mención alguna a América Latina, así como tampoco a su política de libre comercio como mecanismo de promoción del desarrollo en el mundo.

Dijo, sin embargo, que para robustecer la economía estadounidense "se debe premiar, no sancionar, los esfuerzos y sueños" de los pequeños empresarios.

"La pequeña empresa es la senda del avance, especialmente para las mujeres y minorías", dijo.

"Por consiguiente, debemos librar la pequeña empresa de regulaciones innecesarias y proteger a los creadores de empleos de procesos judiciales venales".

LLAMA A REFORMAR EL SEGURO SOCIAL

Bush exhortó a un Congreso dividido el miércoles a asumir el riesgo político "de fortalecer y salvar el seguro social", el sistema jubilatorio, destacando que el programa social más costoso del país iba a la quiebra si no se lo reformaba.

El plan de Bush reduciría beneficios jubilatorios de los más jóvenes, no de los mayores de 55 años.

Bush se comprometió a "encontrar la combinación más eficaz de reformas", aunque descartó el aumento de impuestos.

Bajo el plan de jubilaciones de Bush, los trabajadores podrían derivar hasta dos tercios de sus impuestos de nóminas a fondos de inversión privados, según un experto que conoció detalles del plan el miércoles. Habría un límite de mil dólares por año a los aportes, que aumentarían año a año en 100 dólares.

Los beneficios garantizados del Seguro Social serían reducidos para compensar los fondos derivados a las cuentas privadas.

Bush hablaba desde el podio de la Cámara de Representantes, con el vicepresidente Dick Cheney y el presidente de la Cámara, Dennis Hastert, sentados a sus espaldas.

Una veintena de invitados especiales acompañaban a la primera dama Laura Bush en su palco, entre ellos parientes de soldados caídos, un piloto que colaboró con las víctimas del tsunami e individuos cuya presencia destacaba aspectos del plan interior de Bush, tales como la educación, el seguro social, la mala praxis médica y otros.

La elite política de Washington, congresistas, secretarios del gabinete, magistrados de la Corte Suprema y miembros del cuerpo diplomático asistieron al discurso.

La seguridad era tan rígida como la que rodeó la juramentación de Bush el 20 de enero. La policía cerró las calles adyacentes al Capitolio y los edificios circundantes.

REITERA AYUDA DE EU PARA EXTENDER LIBERTAD EN EL MUNDO

En materia internacional, Bush dijo que las elecciones del domingo pasado en Irak "abren una nueva etapa de nuestro trabajo en ese país.

Concentraremos esfuerzos cada vez mayores para ayudar a entrenar fuerzas de seguridad iraquíes más capaces: fuerzas con oficiales formados y una estructura de mando eficaz".

El presidente se comprometió a trabajar por la paz en el Medio Oriente.

"El objetivo de dos estados democráticos, Israel y Palestina, conviviendo en paz, está al alcance de la mano, y Estados Unidos los ayudará a alcanzar esa meta", dijo Bush.

Recordando el tema de su discurso de juramentación, de extender la libertad por el mundo, Bush dijo que "la única fuerza lo suficientemente poderosa para detener el ascenso de la tiranía y el terror, de reemplazar el odio por la esperanza, es la fuerza de la libertad humana".

En momentos en que Estados Unidos gasta más de mil millones de dólares por semana en Irak, Bush exhortó al Congreso a que apruebe su pedido de 80 mil millones de dólares más.

"Durante esta época de guerra, debemos seguir apoyando a nuestras fuerzas armadas y darles las herramientas para la victoria", dijo. Aunque aliados como Alemania y Francia se opusieron a la guerra, Bush dijo que su gobierno "seguirá construyendo las coaliciones que derrotarán los peligros de nuestro tiempo".

Con la audacia que le dio su reelección, Bush pidió a los legisladores que avancen en varios frentes controvertidos tales como las leyes de inmigración, la imposición de límites a los juicios por mala praxis médica y la simplificación de los impuestos.