PUERTO ESPAÑA, Trinidad y Tobago, feb. 17, 2005.- El subsecretario de Seguridad Interna de Estados Unidos, Asa Hutchinson, se comprometió a contribuir con 1.6 millones de dólares, en nuevos fondos estadounidenses para combatir el terrorismo en el continente americano.

Asimismo advirtió que los terroristas se beneficiaban cada vez más con el tráfico de drogas, contrabando de armas y el lavado de dinero en la región.

Hutchinson instó a los países a incrementar sus propias contribuciones financieras y materiales para el Comité Interamericano contra el Terrorismo, una rama de la Organización de los Estados Americanos, de 34 miembros, que realizó su quinta conferencia anual en la capital trinideña de Puerto España.

"Sabemos que los terroristas en nuestro hemisferio se dedican cada vez más al tráfico de narcóticos y de armas, y al lavado de dinero, con el objeto de financiar sus propias actividades criminales y a menudo muy violentas", dijo Hutchinson a los delegados en la segunda de las tres jornadas de la reunión.

"Apreciamos las contribuciones voluntarias que han dado los estados miembros... pero Estados Unidos alienta con toda energía a los miembros a que hagan contribuciones considerables y continuas", destacó.

Estados Unidos ha contribuido previamente con 5 millones de dólares a la agencia de la OEA desde los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001, lo que equivale a un 80% de las donaciones de los estados miembros, dijo Hutchinson.

El secretario general interino de la OEA, Luigi Einaudi, en una entrevista reconoció que el comité antiterrorista sufría de escasez de fondos. Destacó la necesidad de concentrarse en las pandillas centroamericanas y su posible conexión con organizaciones terroristas islámicas.

"México está muy interesado en brindar algún respaldo ahí, pero no tenemos el dinero", indicó.

Los estados miembros, agregó, deben "decidir que estos asuntos son una prioridad y darnos dinero".

En la cita se señaló como un punto vulnerable, por su escasa vigilancia, el área fronteriza entre Brasil, Paraguay y Argentina, donde según las autoridades estadounidenses se transfieren decenas de millones de dólares procedentes del contrabando de armas, el tráfico de drogas y el contrabando comercial a las milicias musulmanas del Medio Oriente, como el grupo palestino Hamas y el libanés Hezbolá.

Estados Unidos califica a ambos de grupos terroristas, pero Paraguay considera a Hezbolá un partido político legítimo.