MONTEVIDEO, Uruguay, mar. 2, 2005.- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, aseguró este miércoles en Montevideo que con el nuevo Gobierno de Tabaré Vázquez, Uruguay entra a formar parte del nuevo proceso de construcción de la independencia suramericana.

"Uruguay entró en el nuevo proceso de independencia de nuestros pueblos que quedó truncado hace 150 años", afirmó el mandatario tras firmar varios acuerdos bilaterales.

"Lo que se está viendo estos días en las calles de Montevideo -añadió- forma parte de este resurgimiento, de ese proyecto que tuvo Simón Bolívar".

El mandatario llegó ayer a Uruguay para asistir a la toma de posesión de Tabaré Vázquez como nuevo presidente, el primero de izquierda de la historia del país.

El más importante de los documentos firmados hoy es un protocolo de cooperación energética -similar a los que Venezuela ya firmó con Paraguay y Argentina- por el cual Venezuela venderá petróleo a precios bajos y créditos blandos a Uruguay, y éste país exportará carne y alimentos a la nación caribeña.

Para Chávez, este acuerdo abre la puerta a Uruguay a un proceso mucho más amplio, llamado Petrosur, que considera llamado a convertirse en la empresa pública de petróleo de Suramérica.

"Petrosur avanza. Una empresa estatal, suramericana y poderosa en la que se vende de Gobierno a Gobierno y en la que se puede llegar ahorrar un 15 por ciento gracias a que no habrá intermediarios", aseguró Chávez.

En ese sentido, el presidente venezolano dijo que ya se están avanzando las negociaciones con Brasil y Argentina para poder colaborar con las respectivas petroleras nacionales y según él, lo mismo se podría hacer con la estatal uruguaya, Ancap.

"Venezuela es la primera reserva petrolífera del mundo, y lleva 100 años vendiendo petróleo al norte, y jamás al sur, esto ahora va a cambiar", prometió.

Explicó que hace unos días salió de Argentina un barco cargado de terneros hacia Venezuela, y dijo al respecto: "Sí, gasoil por leche. Tenemos que cambiar las reglas del comercio internacional". Uruguay y Vanezuela también firmaron un convenio por el que se comprometen a promover Telesur, una televisión sudamericana.

"Para que nuestros pueblos no sólo vean CNN y se enteren de noticias amarillistas. Para que puedan tener noticias más profundas como el Plan de Emergencia que tu (refiriéndose a Vázquez) acabas de firmar".

Tras la firma de estos acuerdos bilaterales, el presidente venezolano mantendrá una reunión tripartita con sus colegas de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva y Argentina, Néstor Kirchner.

Luego, será el protagonista de un acto de masas en la Intendencia (alcaldía) de Montevideo.