WASHINGTON, Estados Unidos, mar. 15, 2005.- El gobierno de Estados Unidos tomará las medidas pertinentes para reforzar la seguridad en sus fronteras, luego de versiones sobre infiltración de miembros de Al Qaeda a territorio estadounidense por vía terrestre.

La seguridad fronteriza es una "alta prioridad" para la administración del presidente George W. Bush, dijo el vocero de la Casa Blanca, Scott McClellan en su tradicional rueda de prensa.

"Hemos tomado una serie de pasos para utilizar nuevas tecnologías a fin de mejorar el seguimiento de personas que podrían tratar de entrar ilegalmente el país", comentó el portavoz presidencial.

Bush, su homólogo mexicano, Vicente Fox, y el primer ministro canadiense, Paul Martin, se reunirán en Texas el 23 de marzo, en donde saldrá a relucir el tema de la seguridad fronteriza.

McClellan dijo que para el presidente Bush es una "prioridad garantizar la seguridad" en las fronteras para evitar el ingreso de personas "por las razones equivocadas".

"Y es por eso que hemos asignado recursos adicionales a ese esfuerzo, por eso hemos expandido el número de agentes de la Patrulla Fronteriza en la frontera", recordó.

TIENE EU CONTACTO CON MÉXICO SOBRE ALERTA TERRORISTA

McClellan explicó que Washington se mantiene en contacto con México para hablar de las preocupaciones sobre reportes que indican que miembros del grupo Al Qaeda tratan de que los "coyotes" los ayuden a ingresar ilegalmente a Estados Unidos.

"Nos mantenemos en contacto con el gobierno mexicano en asuntos como ese. Y también continuaremos haciéndolo en el futuro", manifestó.

"También hablaremos con ellos (el gobierno mexicano) sobre nuestros esfuerzos de implementar importantes reformas que nos permitirán centrar más tiempo en la frontera contra los que tratan de ingresar a este país por las razones equivocadas", puntualizó.

Desde la semana pasada, los medios de prensa estadounidense han reportados diferentes versiones sobre presuntas amenazas de la red extremista Al Qaeda que implicaría la entrada a este país de miembros del grupo por vía terrestre.

APRUEBAN REPRESENTANTES GASTO EN SEGURIDAD FRONTERIZA A PRESUPUESTO MILITAR

La Cámara de Representantes agregó este martes a la ley de gastos militares una cláusula para fortalecer la seguridad en las fronteras, una medida criticada por México, pero elogiada por legisladores como una forma de combatir el terrorismo.

Representantes republicanos dijeron que la medida, añadida en voto a viva voz al presupuesto, reforzaría la seguridad nacional y, por tanto, debía ser incluida en el paquete de gastos militares.

"Los ciudadanos estadounidenses tienen el derecho de saber quién está en su país", comentó el republicano Lamar Smith, de Texas.

Pero la representante demócrata Sheila Jackson Lee, también de Texas, dijo que aunque ella apoya el paquete para financiar las tropas, la cláusula "antiinmigrante" es una "píldora venenosa" y no debería haber sido añadida.

La medida incluye la verificación por parte de los estados para certificar que no se expidan licencias de conducir a inmigrantes ilegales.

Da a los jueces una mayor autoridad para deportar a solicitantes de asilo político que consideren sospechosos de terrorismo; y permite la construcción de caminos y barreras para seguridad fronteriza sin considerar protecciones ambientales.

La Casa Blanca apoya el proyecto aprobado por la Cámara Baja, pero éste aún enfrenta una seria oposición en el Senado, donde los legisladores han expresado preocupación acerca de varias de las provisiones.

Los senadores presionan por una vasta reforma de inmigración y consideran el paquete aprobado por la Cámara de Representantes insuficiente.

México ha criticado los esfuerzos de Estados Unidos por continuar levantando una cerca a lo largo de la frontera en el área de San Diego.

La Cámara baja había aprobado la medida fronteriza como algo independiente en febrero. Pero al adjuntarla al paquete financiero militar de emergencia, los representantes se aseguran que el Senado tendrá que debatirla cuando ambas cámaras de reúnan para negociar la versión final.