Sus allegados habían preparado un micrófono, y el Pontífice intentó pronunciar unas pocas palabras desde la ventana de su oficina.

Sin embargo, luego de emitir algunos sonidos, sólo bendijo con la mano derecha a los peregrinos y el micrófono fue retirado.

Por primera vez desde que comenzó su papado en 1978, la misa del Domingo de Pascua fue celebrada sin el Pontífice, que continúa su convalecencia después de dos hospitalizaciones recientes por crisis respiratorias.

Juan Pablo II también padece el mal de Parkinson, que le dificulta hablar.

Debido a sus enfermedades, el Papa no pudo participar en ninguno de los acontecimientos importantes de la Semana Santa, y nombró a cardenales destacados para que lo reemplazaran.

El domingo fue el cardenal Ángelo Sodano, el segundo más importante del Vaticano, el que ofreció la misa de Pascua en la Plaza de San Pedro, a la que acudieron más de 50 mil feligreses. La ceremonia fue vista en televisión por millones de católicos de 74 países.

Juan Pablo II se acercó a su ventana después que la misa terminó, arrancando aplausos entre la multitud. Al principio tosió, pero permaneció allí durante 12 minutos. Se le vio más fuerte que en sus apariciones anteriores recientes.

Frente a su atril tenía algunos papeles, y él mismo dio vuelta las páginas, siguiendo el mensaje de paz que Sodano leía debajo, en la plaza.

Cuando terminó el mensaje, sus colaboradores le colocaron a su frente un micrófono, y Juan Pablo II lo tocó como si estuviera leyendo para ofrecer la bendición papal. Tras intentar pronunciar algunas palabras, el Pontífice colocó sus manos sobre el atril, aparentemente resignándose a no poder hablar y el micrófono fue retirado. Poco después, el Papa se retiró de la ventana.

El Vaticano había expresado que el Papa aparecería ante los feligreses el domingo, pero los funcionarios nunca confirmaron que hablaría.

Después que apareció, muchos de los peregrinos lloraron o aplaudieron con tristeza, para agradecer los esfuerzos de Juan Pablo II de saludarlos en el día más sagrado de la Iglesia católica.

La última vez que habló en público el Papa fue el 13 de marzo, poco antes de recibir el alta hospitalaria.

El diario La Stampa citó en su edición del domingo a uno de los médicos del pontífice diciendo que Juan Pablo II habla en privado regularmente, pero un discurso público es mucho más difícil para él.