Tabaré Vázquez cumplió este viernes en Brasilia la primera visita oficial al exterior desde que hace un mes asumió la presidencia de Uruguay y declaró que escogió Brasil para cumplir una promesa hecha a este "país hermano" y a "un compañero como Luiz Inácio Lula da Silva".

Ambos mandatarios, dos de los líderes más representativos de la nueva izquierda surgida en América Latina, se reunieron en privado durante una hora, antes de una entrevista ampliada con la presencia de varios ministros, tras la cual comparecieron ante la prensa.

Lula y Vázquez subrayaron sus intenciones de darle un giro social a los procesos de integración en que están comprometidos sus países tanto en el Mercosur como en la Comunidad Suramericana de Naciones, pero dejaron en evidencia asuntos que hoy parecen distanciarlos.

Según fuentes oficiales uruguayas, uno de los objetivos de esta visita de Vázquez era lograr ampliar el suministro de energía de Brasil a Uruguay, pero obstáculos más naturales que políticos han convertido esas intenciones en un acuerdo de futura cooperación.

"Aumentar el suministro ahora es imposible", dijo a periodistas la ministra de Minas y Energía de Brasil, Dilma Rousseff, que alegó que la prolongada y aguda sequía que sufre este país lo impide.

Brasil vende 200 megavatios de energía a Uruguay, 70 de manera directa y 130 a través de Argentina, y según Rousseff "ahora es imposible ampliar ese monto" porque las hidroeléctricas brasileñas no trabajan al tope de su capacidad debido a la sequía.

Si Uruguay no logró un compromiso claro de más energía de cara al invierno austral que se aproxima, Brasil tampoco escuchó un firme pronunciamiento de Vázquez sobre sus intenciones de tener un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

El presidente uruguayo dijo estar informado sobre "las legítimas aspiraciones históricas" de Brasil por conseguir ese asiento, pero sólo se comprometió apenas a "estudiar con cariño" el caso una vez que la pretendida reforma de la ONU sea algo concreto.

En el plano de las coincidencias, que fueron mayores, Vázquez y Lula reiteraron que la integración debe estar "al servicio de los pueblos" y renovaron su compromiso con el Mercado Común del Sur (Mercosur) y la naciente Comunidad Suramericana de Naciones.

Ratificaron además su claro respaldo a la creación del Parlamento del Mercosur, mediante el voto directo de los ciudadanos, de manera de hacer a la población "más partícipe" del proceso integrador.

También coincidieron en que el Mercosur debe ir más allá de una mera unión aduanera e incorporar aún más lo político, lo social y lo cultural.

Se trata, según Lula, de "darle una nueva calidad" tanto a las relaciones internacionales como a la propia integración.

Durante la visita de Vázquez, Brasil y Uruguay firmaron seis acuerdos que ampliarán a corto plazo la cooperación bilateral en las áreas de energía, educación y comunicación, así como en los sectores vitivinícola y de investigación agropecuaria.

Vázquez fue recibido por Lula en el Palacio presidencial de Planalto con toda la pompa que el protocolo brasileño reserva a los jefes de Estado que visitan por primera vez el país.

Pasó revista a un batallón de 330 soldados de los Dragones de la Independencia, guardias de honor de la Presidencia, y fue recibido por Lula en lo alto de una rampa que conduce al Palacio, donde escucharon los himnos de ambos países entre salvas de cañonazos.

Tras la reunión en el Palacio de Planalto, Lula ofreció en la sede de la cancillería un almuerzo en honor a Vázquez y su comitiva, que regresaron a Montevideo tras los postres.