LONDRES, Inglaterra, abr. 19, 2005.- Católicos y dirigentes religiosos de todo el mundo aplaudieron este martes la elección del cardenal Joseph Ratzinger como nuevo Papa, pero otros lo consideraron como demasiado conservador para dirigir a la Iglesia en el siglo XXI.

Líderes judíos e islámicos expresaron esperanzas de que Ratzinger, quien adoptará el nombre Benedicto XVI, continuará la tendencia de su predecesor de tender puentes hacia otras religiones.

Desde la Catedral de Notre Dame en París hasta la Basílica de Guadalupe en Ciudad de México, las campanas repicaron en honor a la elección de Benedicto XVI.

En algunas localidades los pobladores vieron las transmisiones en vivo del humo blanco saliendo de la chimenea de El Vaticano.

En el Seminario San Miguel de Traunstein, Alemania, donde estudió Ratzinger cuando era niño, un grupo de adolescentes saltó eufórico al recibir el anuncio.

"Qué fantástico que nombraron al cardenal Ratzinger!", exclamó Lorenz Gradl, de 16 años, quien fue confirmado por Ratzinger en el 2003.

"Fue una elección muy buena", comentó Alois Kansky, cura de la iglesia de San Antonio, en el centro de Praga, a medida que hacía repicar las campanas en honor a la buena nueva.

El líder de la Iglesia Católica irlandesa, el arzobispo Sean Brady, exhortó a los fieles a rezar por su nuevo líder.

"La elección de nuestro nuevo Papa es no sólo fuente de gran regocijo y esperanzas para los católicos de todo el mundo, sino también un evento importante para toda la humanidad", destacó.

EXPRESAN CONSTERNACIÓN

Otras personas, sin embargo, expresaron consternación por la ideología conservadora del nuevo pontífice, afirmando que es el hombre equivocado para dirigir a la Iglesia en la era moderna.

Algunos se preguntaron cómo Ratzinger enfrentará problemas espinosos como la brecha entre ricos y pobres, el escándalo de abusos sexuales en el clero, la escasez de sacerdotes y la partida de miles de católicos.

"Esta elección refleja el deseo de continuidad", opinó Hans Peter Hurkal, presidente de la filial austriaca de Somos la Iglesia, un grupo dedicado a promover reformas en la jerarquía católica.

"Pero si el Papa Benedicto XVI se niega a practicar reformas, el declive de la Iglesia sólo se pronunciará, porque hay una clara sed de reformas ", añadió.