La partida de la nave hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) estaba prevista para el 22 de mayo.

El lanzamiento del Discovery es el primero de los transbordadores desde el desastre del Columbia ocurrido el 1 de febrero de 2003.

Las fuentes indicaron que la decisión de postergar el lanzamiento ya estaría tomada al más alto nivel de la NASA y el administrador de la agencia espacial estadounidense, Michael Griffin, la haría oficial mañana.

La posibilidad de un aplazamiento se planteó después de una serie de reuniones de las autoridades de la agencia espacial y la suspensión de los preparativos del Discovery para su lanzamiento.

Antes de esas deliberaciones el portavoz de la NASA, Allard Beutel, había dicho que se mantenía la fecha del 22 de mayo para el lanzamiento del Discovery en una misión de 12 días.

Sin embargo, admitió que las autoridades de la agencia espacial querían determinar si existe tiempo suficiente para hacer todo lo que se necesita para el lanzamiento.

"Queremos ver exactamente dónde estamos y qué trabajo adicional hay que hacer para que volvamos a volar con absoluta seguridad", dijo.

Según una comisión investigadora, el desastre del "Columbia" se debió al desprendimiento de un trozo de espuma aislante del tanque externo de la nave, que causó un agujero en el ala izquierda. En la tragedia perecieron los siete tripulantes.