La protesta fue protagonizada por la Federación de Cooperativas Mineras de La Paz, cuyo dirigente, Víctor Mena, dijo que están en desacuerdo con la decisión que tomó el miércoles por la noche el Parlamento de aprobar en una primera fase una ley para convocar a la consulta autonómica.

Según Mena, el acuerdo firmado con el Gobierno en la víspera para levantar el bloqueo de rutas que realizaban en el oeste, el centro y el sur del país, consiguió la atención a pedidos sectoriales, pero no implica la suspensión de manifestaciones en La Paz a favor de la nacionalización del gas y contra el proceso autonómico.

"Estamos en La Paz para repudiar al Parlamento por la aprobación de la ley de las autonomías y pedimos que primero se realice la Asamblea Constituyente", dijo Mena.

La ruidosa movilización paralizó durante varias horas el centro paceño, mientras la policía se concentró en reforzar la protección de la plaza Murillo, donde están los Palacios de Gobierno y del Parlamento.

La policía aplicó la medida preventiva luego de que el miércoles por la noche el secretario ejecutivo de la Central Obrera Boliviana (COB), Jaime Solares; y el concejal de la ciudad de El Alto, Roberto de La Cruz, junto con una docena de personas trataron de ingresar por la fuerza a la sede del Congreso.

Según el viceministro de Gobierno, Adrián Oliva, con ese incidente "en ningún momento estuvo en riesgo la seguridad de los parlamentarios", quienes, sin embargo, suspendieron su sesión sin poder fijar la fecha en que debe realizarse el referendo autonómico.

La policía también decomisó anoche 800 cartuchos de dinamita que, a juicio de Oliva, pudieron estar destinados a grupos interesados en aumentar el clima conflictivo en el país.

Los líderes regionales y los legisladores del departamento de Santa Cruz propusieron realizar la consulta el 12 de agosto, en coincidencia con los primeros comicios para elegir Prefectos, lo cual es rechazado por varios sectores sociales movilizados en el occidente del país.

El líder indígena del Movimiento al Socialismo (MAS), Evo Morales, que también se opone a la propuesta, dijo que buscará concertar con los dirigentes cruceños la agenda de reformas nacionales en la que, a su juicio, la Asamblea Constituyente debe tener prioridad por contener la redefinición de la estructura nacional.

El debate sobre las autonomías se ha sumado así al de la reforma petrolera, que aún no ha quedado completamente zanjado, pese a que el martes se promulgó la nueva ley de Hidrocarburos.

Una marcha campesina pretende llegar el lunes a La Paz desde el altiplano para exigir al Congreso cambiar el régimen tributario aprobado de una regalía de 18 por ciento y un impuesto de 32 por ciento, por una regalía de 50 por ciento.

Para el mismo día, la Federación de Juntas Vecinales de El Alto convocó al inicio de una huelga indefinida por la nacionalización de los hidrocarburos, motivo por el que también un grupo de concejales de la misma urbe inició hoy una huelga de hambre.