Andrew Nastios, director de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional, llamó además a los países ricos a concentrar sus esfuerzos igualmente en la promoción de la democracia en países pobres.

"Pienso que el peor mensaje es que solamente el dinero cambiará las cosas", dijo Nastios, uno de 180 oradores en una reunión ministerial de la ONU para examinar el avance de los compromisos hechos hace tres años en la Cumbre de la ONU para el Financiamiento del Desarrollo.

Dijo que las naciones ricas concentran su atención "solamente en dar más dinero" y no en la otra mitad del acuerdo alcanzado en la Cumbre de 2002 en Monterrey, México, que llamó a los países en desarrollo a poner fin a la corrupción y promover gobiernos eficientes y transparentes, el respeto a la ley y la paz y la democracia.

"Si no hacemos eso, podemos gastar todo el dinero que queramos y no vamos a tener el efecto deseado", dijo Nastios.

"Por ello estamos tratando de usar la ayuda como instrumento para los reformistas en gobiernos en el mundo en desarrollo, y eso está empezando a tener un efecto".

El sufrimiento de los más de 2 mil millones de personas que viven en extrema pobreza en el mundo estará en la agenda de la Cumbre del Grupo de los Ocho (G-8) del 6 al 8 de julio, y en la Cumbre de la ONU en septiembre, en la que el secretario general Kofi Annan quiere que los líderes del mundo decidan cómo cumplir los objetivos de desarrollo, que incluyen reducir en la mitad la pobreza extrema para el año 2015.

En un discurso en la reunión, Annan llamó a "acciones dramáticas" por ambas partes y dijo que "nunca, quizás, han sido tan importantes unas pocas semanas para el mundo pobre".

La cumbre de Monterrey llamó a las naciones ricas a aumentar ayuda, cancelar la deuda de los países más pobres, y abrir el sistema comercial mundial para que los países en desarrollo puedan competir.

Desde los años 70, la ONU pide a los países ricos aumentar la ayuda a 0.7% de sus ingresos nacionales. Todos los países europeos prometieron recientemente alcanzar ese objetivo para el 2015.

Nastios dijo que Estados Unidos nunca aceptó la idea del 0.7% y que "aún no estamos de acuerdo".

Lo que cuenta, dijo, es que EU elevó la ayuda, mientras que países que aún no están el 0.7% redujeron sus presupuestos de ayuda el año pasado, incluyendo Alemania, Holanda y Japón.