El trasbordador "Queen of Oak Bay", de unas 7 mil toneladas de desplazamiento, se disponía a amarrar en el muelle de Horseshoe Bay, en West Vancouver (provincia de Columbia Británica) cuando perdió energía alrededor de las 10:10 hora local y el capitán se vio incapaz de controlar la embarcación.

Algunos de los 544 pasajeros a bordo del trasbordador dijeron que poco antes del impacto, se les avisó a través del sistema de megafonía para que estuvieran preparados.

David Hahn, presidente de la compañía pública B.C. Ferries, que opera la embarcación, señaló que el capitán del trasbordador intentó advertir que la nave se encontraba en dificultades, al hacer uso de la sirena de la embarcación.

Hahn se negó en repetidas ocasiones a especular sobre las causas del accidente o sobre el historial del capitán de la embarcación.

Testigos en tierra señalaron que el trasbordador hizo sonar la sirena 15 segundos antes de impactar y que el sonido continuó mientras el "Queen of Oak Bay" arrasaba con las 20 embarcaciones deportivas y de recreo que llenaban el muelle.

Durante horas, las autoridades temieron que algunas de las embarcaciones abordadas podrían haber estado ocupadas, por lo que seis submarinistas de la policía inspeccionaron los restos sumergidos bajo la quilla del trasbordador.

Sin embargo, los submarinistas no han encontrado víctimas entre los restos de las embarcaciones que fueron impactadas por el trasbordador.

La embarcación realiza habitualmente el trayecto entre Nanaimo, en la isla de Vancouver, y Horseshoe Bay, a unos 52 kilómetros al este, en el territorio continental de Columbia Británica.