El 4 de abril pasado, el Tribunal Décimo de Sentencia impuso penas de prisión a cinco acusados al finalizar el primer juicio por discriminación instaurado por la dirigente guatemalteca, por un hecho ocurrido el 9 de octubre de 2003.

Los cinco procesados recibieron, cada uno, condenas mínimas de tres años y dos meses de prisión por los delitos de discriminación y desorden público y una multa de cinco mil quetzales (unos 667 dólares).

El fallo emitido en el primer juicio por discriminación, el cual se abrió el 8 de marzo de este año, estableció que las penas de prisión "son conmutables a razón de 75 quetzales (10 dólares) por cada día".

Los procesados contra quienes se dictó la condena son Juan Carlos Ríos, nieto del general retirado Efraín Ríos Montt, ex gobernante de facto (1982-1983) y líder máximo del Frente Republicano Guatemalteco (FRG).

Además de Ana Cristina López Kestler, diputada del Parlamento Centroamericano por el partido del general Ríos Montt; Elvia Morales, Vilma Orellana Ruano y la ex diputada Enma Samayoa Robles.

El titular de la Sala Tercera de la Corte de Apelaciones, Noe Moya, rechazó la apelación interpuesta por la defensa de los acusados y dejó en firme las sentencias condenatorias dictadas en abril.

El delito de discriminación y racismo se incorporó en el Código Penal en 2002.

En Guatemala, con 11.2 millones de habitantes, predomina la población indígena.

"Este tribunal, con fundamento en lo considerado, por unanimidad resuelve no acoger los recursos de apelación especial planteados por los sindicados", indicó el magistrado al leer la sentencia.

Los cinco fueron procesados por proferir insultos contra Menchú relacionados con su origen indígena y la vestimenta que usa propia de su etnia.

Menchú promovió el juicio por los delitos de discriminación, coacción y amenazas, pero el Juzgado Décimo de Sentencia, en su resolución de abril, declaró a los procesados inocentes de los cargos de coacción y amenazas.

El delito de desorden público fue incluido en la demanda debido a que la agresión contra la Premio Nóbel se produjo en el recinto de la Corte de Constitucionalidad (CC), una institución del Estado.

Menchú, cuyos abogados habían pedido la pena máxima de 10 años de prisión y una indemnización millonaria, aceptó la sentencia en virtud de que "favorece a los indígenas guatemaltecos que han vivido la humillación y el desprecio" por razones de su origen étnico.

El incidente contra Menchú, que originó el primer juicio por discriminación en Guatemala, se suscitó en la sede de la CC cuando se definía la candidatura presidencial del general Ríos Montt.

Pese a una prohibición constitucional por su pasado golpista, al final la CC con una mayoría de magistrados afines al entonces gobierno habilitó a Ríos Montt como candidato presidencial en los comicios de noviembre de 2003, que perdió.

Los cinco condenados son militantes activos del FRG, partido que gobernó por un mandato de cuatro años hasta el 14 de enero de 2004.