El Ministerio de Salud brasileño informó en un comunicado que se alcanzó el acuerdo con Abbott después de 10 días de negociaciones.

Brasil había amenazado con violar la patente del medicamento Kaletra, producido por Abbott, debido a que el laboratorio se negaba a realizar un descuento en el precio.

El ministerio alegaba que los elevados costos anuales del fármaco ponían en riesgo su programa para atender a enfermos de SIDA.

Pero tras intensas negociaciones, "los resultados alcanzados garantizan los objetivos propuestos por el ministerio, asegurando una reducción significativa en el precio del medicamento durante los próximos seis años", afirmó el ministerio en su nota.

Sin embargo, no reveló el descuento hecho por la empresa farmaceútica. Brasil pedía rebajar el precio de 1.17 dólares por píldora de Kaletra a 0.68 centavos.

El 24 de junio pasado el ministerio dio un plazo de 10 días laborales para que la firma farmacéutica aceptara rebajar el precio de Kaletra, o de lo contrario Brasil violaría la patente y produciría una versión genérica.

Al anunciar su ultimátum, el gobierno brasileño indicó que el precio que paga actualmente por pastilla era demasiado alto, lo cual amenazaba su programa de entrega de medicamentos para pacientes con SIDA y representaba un problema de salud pública, lo cual permitía la ruptura de la patente según reglas de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

El ministerio dijo que Kaletra le costaba anualmente 2 mil 630 dólares por paciente, mientras que Brasil lo podía producir por cerca de 50% menos de ese costo al hacer una versión genérica del medicamento.

Brasil demandó entonces un descuento y pidió un precio de 0.68 centavos de dólar.

En los últimos años, el gobierno brasileño ha conseguido descuentos en medicinas antisida producidas por laboratorios multinacionales al amenazar con romper las patentes.

Brasil también esta negociando con otros dos laboratorios, Merck & Co. y Gilead Sciences Inc. Como en el caso con Abbott, el gobierno busca que esas dos firmas autoricen ya sea la producción de versiones genéricas o un descuento de precios.

La medicina Kaletra de Abbott, la Efavirenz de Merck y la Tenofavir de Gilead, son parte clave del programa de Brasil para los enfermos de SIDA. Esas drogas le costarán al gobierno 169 millones de dólares este año, es decir 67% de su presupuesto anual para drogas importadas usadas en el tratamiento del SIDA.

Brasil brinda tratamiento a unos 170 mil pacientes de SIDA, pero espera aumentar ese número a 180 mil al cierre del 2005 y en 215 mil para el 2008.