La policía griega confirmó la muerte de los 115 pasajeros y seis tripulantes que viajaban en la aeronave.

El avión había perdido contacto con la torre de control de Atenas poco antes del accidente, por lo que fueron enviados dos aviones caza militares para localizarlo y escoltarlo.

Los pilotos de los cazas informaron que no veían movimiento en la cabina de mando del vuelo 522 de Helios Airlines, un Boeing 737.

Fuentes del Ministerio griego de Defensa informaron que el avión, con 115 pasajeros y seis tripulantes, procedía de Larnaca, Chipre.

El Boeing de línea Helios Airways sufrió problemas en su sistema de refrigeración y calefacción, según las primeras investigaciones, informaron las autoridades.

El Ministerio chipriota de Transporte indicó que los servicios de rescate se encuentran en la zona del accidente, un área montañosa de difícil acceso.

El avión chipriota se estrelló en área montañosa de la localidad de Gramatiko, cercana a la laguna de Maratona, a unos 60 kilómetros al noreste de Atenas, al rededor de las 12:20 horas locales.

Las autoridades señalaron que el aeropuerto internacional de Atenas perdió contacto con el Boeing antes de su aterrizaje, por lo que dos aviones del ejército griego fueron enviados a escoltarlo.

Uno de los aviadores militares F-16 informó que el avión estaba volando pero no podía ver al piloto, de nacionalidad alemana, ni al copiloto griego-chipriota ya que parecían haberse desplomado en la cabina.

Fuentes del ministerio de Transporte de Chipre, el avión había estado fuera de circulación por varios meses por reparaciones en el sistema de aire, según reportes de la televisión griega, conocidos en esta capital.

Un familiar de unos de los pasajeros del avión informó que recibió un mensaje en su teléfono celular, en el que su primo le indicó que temía por su vida, ya que los pilotos estaban inconscientes y que el avión volaba con el piloto automático.

"Adiós, voy a morir, el piloto ya tiene la cara morada", escribió el pasajero a su primo, antes de que aparato se precipitara.

Testigos del accidente, citados por la televisión griega, indicaron que el desplome fue muy violento y muchos fragmentos de la aeronave quedaron regados en un gran área por lo que, desde un principio, se descartó la posibilidad de que hubiera sobrevivientes.

Pese a que todo apunta a que el accidente fue causado por las fallas en el sistema de refrigeración de la cabina del avión, el Estado mayor del ejército griego afirmó que no descarta la posibilidad de que la aeronave haya sido secuestrada.

“Un acto de piratería aérea es posible", declaró Gerassimos Kalpoyannakis, portavoz del Estado mayor y agregó que los F-16 que escoltaron el avión antes de la caída "vieron una situación que no era normal".

Kalpoyannakis dijo que se ha ordenado un investigación profunda para determinar las causas exactas del accidentes y descartar por completo que el avión no haya sido secuestrado o haya sido víctima de un sabotaje terrorista.