El "Discovery" aterrizó en la base aérea de Edwards (en el desierto californiano de Mojave) el pasado día 9 debido a las condiciones meteorológicas desfavorables en Florida.

La nave fue colocada sobre el 747, que despegó poco después de las 15:30 GMT de Andrews, para un largo vuelo que incluirá varias paradas para recargar combustible, informó la NASA.

El traslado del transbordador a lo largo de 3 mil 600 kilómetros costará a la agencia espacial de Estados Unidos algo más de un millón de dólares.

El "Discovery" concluyó una misión de 14 días en la Estación Espacial Internacional, que fue también la primera de un transbordador espacial desde la tragedia del "Columbia", que se desintegró el 1 de febrero de 2003 y murieron sus siete tripulantes.

Sin embargo, debido al desprendimiento de fragmentos de aislante del tanque principal de combustible del "Discovery" durante el lanzamiento, el 26 de julio, la NASA ha suspendido de momento nuevas misiones.

Ayer, jueves, anunció que el próximo lanzamiento, del "Atlantis", previsto inicialmente para septiembre no tendrá lugar antes de marzo.