El predicador evangelista y líder de la derecha religiosa en Estados Unidos, Pat Robertson, dijo el lunes en su programa televisivo "The 700 Club" que "tenemos la capacidad de eliminarlo (a Chávez) y creo que ha llegado la hora" de hacerlo.

Los comentarios de Robertson, fundador de la Coalición Cristiana de Estados Unidos, fueron condenados por los departamentos de Estado y de Defensa, que los tachó como la opinión de "un ciudadano privado" que no representa la política del gobierno de Washington.

Pero, durante una rueda de prensa, el embajador de Venezuela ante Estados Unidos, Bernardo Álvarez, pidió la "más fuerte condena de la Casa Blanca" a las declaraciones de Robertson, al que no considera un ciudadano "común y corriente".

Al señalar el espaldarazo de la Coalición Cristiana a la candidatura presidencial de George W. Bush en 2000, Álvarez dijo que "Robertson ha sido uno de los más fuertes aliados de este presidente" y "sus declaraciones merecen la condena más enérgica de la Casa Blanca".

"Estados Unidos no puede permitir que sus ciudadanos utilicen su territorio o canales de radiodifusión para incitar al terrorismo en el exterior y el asesinato de un presidente elegido democráticamente", dijo Álvarez.

"Venezuela exige que EU cumpla con las leyes nacionales e internacionales y respete a nuestro país y su presidente", enfatizó.

Agregó que la sugerencia de Robertson de que el asesinato de Chávez lo lleven a cabo "operativos encubiertos" hace temer por la seguridad del mandatario venezolano.

En ese sentido, el representante diplomático consideró importante que el gobierno de Estados Unidos "garantice su seguridad (de Chávez) cuando éste visite este país en el futuro, incluso durante sus visitas programadas a Naciones Unidas en Nueva York".

Álvarez indicó que la embajada fue "inundada" con mensajes de solidaridad de parte de ciudadanos estadounidenses y que Robertson "no representa a todos los cristianos en EU ni a toda la Coalición Cristiana".

DEMÓCRATAS CONDENAN COMENTARIOS

La condena a los comentarios de Robertson también vino de parte de la oposición demócrata.

"Robertson ha sido un allegado a la Casa Blanca y es necesario que la Administración condene esos comentarios. Queremos que el pueblo venezolano sepa que esto no es más que la locura y estupidez de una sola persona", dijo el legislador demócrata por Nueva York José Serrano.

"Que lo sugiera un líder cristiano es totalmente inaudito", agregó.

Serrano, quien sigue de cerca la evolución de las relaciones entre Washington y Caracas, señaló que EU mantiene relaciones con China y otros países con los que también tiene desacuerdos políticos o comerciales y, por lo tanto, debe cesar sus hostilidades hacia Venezuela.