El portavoz del Departamento de Transporte, Greg Martin, dijo que los aviones traen a bordo suministros y se marchan llevándose a refugiados. La mayoría de los vuelos llevarán a los evacuados a la base Lackland de la Fuerza Aérea en Texas, agregó el vocero.

Martin dijo que el primer vuelo, que llegó el viernes, fue un aparato de la aerolínea Spirit Airlines.

Si bien las pistas y el edificio del aeropuerto no fueron muy dañadas por el huracán, diversos equipos como el radar y las luces de la pista no funcionaban.

Martin dijo que la Dirección Federal de Aeronáutica logró ya establecer operaciones limitadas en el aeródromo local a las 24 horas del paso del huracán. Pero reparaciones más recientes hanpermitido mejorar el control del tráfico aéreo y por tanto recibir vuelos de asistencia de manera sistemática.

Los controladores del tráfico aéreo de Nueva Orleáns pueden manejar hasta unos 300 aviones en cualquier momento, y recibir incluso vuelos nocturnos gracias a las luces suministradas por los militares, dijo Martin. "Todos ellos proporcionan ayuda humanitaria", agregó.

Más de una docena de aerolíneas de pasajeros y sus tripulantes voluntarios han asignado vuelos para el suministro de ayuda de emergencia a más de 25 mil residentes de Nueva Orleáns varados en la ciudad desde el paso del huracán Katrina.

También participan en la ayuda líneas de carga.