Según una portavoz de una empresa asesora de la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, citada por CNN, la mole circular construida hace 30 años en la zona de negocios de la ciudad sufrió tantos daños que no queda otra opción que demolerlo.

El estadio fue el primer refugio de miles de personas que no evacuaron la ciudad antes de que el lunes de la semana pasada la tormenta embistiera a Luisiana, Misisipi y Alabama y dejara una estela de destrucción y miles de muertos, según cálculos preliminares.

Hacinado tras el paso del huracán con miles de desplazados de una ciudad casi totalmente inundada, el estadio sufrió la destrucción parcial de su techo, y su interior fue escenario de robos, desórdenes, violaciones y muerte.

En el momento de la tormenta se quedó sin electricidad para su sistema de aire acondicionado y los servicios sanitarios se anegaron rápidamente.

Según algunos canales de televisión algunas personas que murieron en su interior fueron atacadas por grupos armados.

Antes del huracán, el moderno estadio era discriminado por muchos residentes de la "cuna del jazz" que consideraban que por haber sido construido sobre un cementerio era el primer culpable de la mala actuación de su equipo de fútbol americano, los "Santos de Nueva Orleans".

Con una capacidad de 70 mil espectadores, el "Superdome" también era el escenario de otros acontecimientos deportivos y de conciertos artísticos.

Hasta que llegó la tormenta, poseía los más modernos sistemas de comunicaciones, restaurantes y mecanismos que de un día para otro lo convertían en escenario a cubierto de las inclemencias del tiempo para partidos de baloncesto, de fútbol americano y hasta de béisbol.

Con aire acondicionado que mantenía una temperatura media de 23 grados centígrados durante todo el año, la moderna estructura también fue en 1988 sede de la Convención Nacional del Partido Republicano que designó como candidato a George Bush, padre del actual presidente.

Su portal en Internet se jactaba hasta hace unos días de que era la mayor estructura con un domo en todo el mundo "capaz de soportar cualquier catástrofe".

Los datos sobre esta estructura parecían justificar esas afirmaciones: ocupa una superficie de 210 mil metros cuadrados con un espacio interior de 3,5 millones de metros cuadrados y una altura de 82.3 metros. El diámetro del domo es de 269 metros.

Según el portal, ha sido el escenario más frecuentes de los "Super Bowl", el acontecimiento deportivo más importante en el que se decide el campeón del fútbol americano profesional.

Su techo fue construido para soportar vientos de más de 300 kilómetros por hora e, incluso en una inundación, las aguas no podrían llegar a su segundo nivel, según afirma.

Con esas características, y "aunque no fue construido para ello", ya había sido utilizado como refugio cuando el huracán "Georges" se abatió también sobre los estados del Golfo de México en 1998.