Visite el sitio especial de 'A 20 años del terremoto'

CIUDAD DEL VATICANO, sep. 21, 2005.- Benedicto XVI destacó este miércoles el papel del deporte como "instrumento educativo y vehículo de importantes valores humanos y espirituales" e instó a que su práctica contribuya a impulsar la solidaridad entre pueblos y culturas.

El Papa hizo esta consideración al término de la tradicional audiencia general de los miércoles, a la que hoy acudió una delegación del comité ejecutivo de la FIFA y de la Federación Italiana de Fútbol, además de medio millar de niños de varios países que participan en el proyecto humanitario "Calcio-Cares".

"Su presencia me ofrece la oportunidad de destacar la importancia del deporte", señaló el Pontífice, que instó a que se practique "en el respeto a las reglas".

También animó a mantener vivo el compromiso de que el deporte "contribuya a construir una sociedad mejor, marcada por el respeto recíproco, la lealtad en el comportamiento y la solidaridad entre todos los pueblos y culturas".

Benedicto XVI pronunció este mensaje ante unas 26 mil personas congregadas en la Plaza de San Pedro del Vaticano, a la que el Papa se desplazó desde Castel Gandolfo, unos 30 kilómetros al sur de Roma, donde se encuentra la residencia pontificia de verano.

Poco antes del comienzo de la audiencia, los niños participantes en el proyecto "Calcio-Cares", que promueve el desarrollo a través del deporte en dieciséis países de Europa del Este, disputaron varios partidos de fútbol en una decena de pequeños campos montados para la ocasión en la explanada vaticana.

El proyecto nació hace dos años de la colaboración entre el Vaticano y la Federación Italiana de Fútbol, con ocasión de la visita de la selección italiana a Juan Pablo II en noviembre de 2003.

Desde entonces, los países implicados en la iniciativa han recibido a través de la Santa Sede ayuda económica y material deportivo infantil.