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WASHINGTON, Estados Unidos, sep. 22, 2005.- El aspirante a presidir el Tribunal Supremo de Estados Unidos, John Roberts, pasó este jueves el primer examen ante el Comité Judicial del Senado, que apoyó su candidatura por trece votos a favor, tres de ellos de los demócratas, y cinco en contra.

Tras una semana de audiencias en las que los 18 senadores del Comité, -diez republicanos y ocho demócratas-, sometieron a Roberts a un duro interrogatorio, su confirmación se remite ahora al pleno de la Cámara Alta que, salvo sorpresa de última hora, le dará su visto bueno la próxima semana.

Con 50 años de edad y de clara tendencia conservadora, John Roberts está a punto de convertirse en el 17 presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos y el más joven de los últimos dos siglos.

Además del apoyo de los senadores republicanos, Roberts consiguió también el de tres demócratas: el de mayor rango en el Comité, Patrick Leahy, así como los de Herb Kohl y Russ Feingold.

En contra votaron los otros cinco: Dianne Feinstein (la única mujer del Comité), Joseph Biden, Edward Kennedy, Charles Schumer y Dick Durbin.

"Sabía tan poco acerca de lo que el juez Roberts pensaba sobre ciertos asuntos tras las audiencias como antes de ellas" y, por lo tanto, "votaré no", dijo la senadora Feinstein poco antes de conocerse la decisión final.

Tanto ella como los otros cuatro senadores que no le apoyaron, habían argumentado que las audiencias no han servido para conocerle mejor ni para, al menos, tener una idea de sus posiciones en asuntos como el aborto, la eutanasia, los derechos de las minorías o sus creencias religiosas.

Sin embargo, no van a conseguir mucho porque prácticamente está garantizado el voto a favor del pleno del Senado, dado que los republicanos cuenta con 55 escaños del total de 100 de la Cámara Alta.