LONDRES, Inglaterra, oct. 5, 2005.- La lucha contra el terrorismo centró la reunión que el primer ministro británico, Tony Blair, mantuvo este miércoles con el presidente ruso, Vladimir Putin, en Londres, en el segundo día de la visita que el líder del Kremlin hace al Reino Unido.

En un gesto impensable en tiempos de la guerra fría, el encuentro de hoy, de dos horas, se celebró en la hermética sala Cobra de Downing Street, lugar de reunión de Blair con ministros y miembros de los servicios secretos para casos de emergencia.

Putin es el primer líder extranjero invitado a Cobra, la sala donde se abordó la crisis por los atentados del pasado 7 de julio contra la red de transporte de Londres, en los que 56 personas murieron -cuatro de ellos los terroristas suicidas.

Según la prensa, a la reunión se unieron miembros de los servicios secretos MI5, de contraespionaje, y del MI6, de espionaje, pero fuentes oficiales no han querido confirmar esta información.

Las conversaciones entre Blair y Putin giraron principalmente en torno a la cooperación internacional para atajar el problema del terrorismo, además del comercio bilateral, dijo una portavoz de la residencia oficial del primer ministro.

Blair, que ayer presidió la cumbre UE-Rusia por ocupar el Reino Unido el actual semestre de la presidencia comunitaria, ya ha dejado claro que la cooperación con Moscú es "inmensamente importante" para la seguridad de toda Europa.

El primer ministro se muestra a favor de que los dos países presenten un frente unido en la lucha contra el terrorismo tras el ataque de Londres y el de la escuela de Beslán el año pasado.

Para Rusia, el problema de la violencia en Chechenia está vinculado a la lucha contra el terrorismo, pese a que los organismos defensores de los derechos humanos han criticado la actuación de las autoridades rusas.

La semana pasada, Amnistía Internacional (AI) publicó un informe en el que afirmaba que las autoridades rusas están implicadas en casos de torturas y detenciones secretas de civiles.

Según AI, Moscú aplica la "guerra contra el terror" como excusa para perpetrar abusos de los derechos humanos.

Además, el grupo humanitario "Human Rights Watch" quiere que Rusia acepte una investigación internacional sobre la muerte de civiles en Uzbekistán, donde las fuerzas de seguridad uzbekas abrieron fuego contra manifestantes el pasado mes de mayo.

EL CAMBIO CLIMÁTICO

Además, Blair y Putin abordaron el problema del cambio climático, dado que Moscú asume el año próximo la presidencia del Grupo de los Ocho (los siete países más ricos del mundo y Rusia).

Según la fuente oficial, Putin expresó hoy su compromiso para que el cambio climático sea prioritario de la presidencia rusa del G8.

Para sellar las actuales buenas relaciones anglo-rusas, Vladimir Putin entregó hoy distinciones al equipo británico que ayudó a rescatar a los tripulantes del submarino militar ruso AS-28, que quedó atrapado en redes de pesca en el fondo del océano Pacífico el pasado agosto.

En equipo británico, de la Royal Navy (Marina británica), utilizó un vehículo de control remoto, el "Scorpio 45", para cortar las redes, en una espectacular tarea de rescate cuando faltaban unas horas para que se agotasen las reservas de aire.

ALABA BLAIR RELACIÓN ENTRE AMBAS NACIONES

Durante la rueda de prensa posterior al encuentro, el jefe del Gobierno británico afirmó que la relación económica con Rusia en el futuro "sólo puede crecer, estrecharse y hacerse más prospera".

"La cooperación que estamos logrando con Rusia es inmensamente importante para nuestra propia seguridad aquí y en Europa", declaró Blair, al resaltar que la buena sintonía con Moscú resulta crucial para afrontar "la amenaza común del terrorismo internacional".

Putin, por su parte, indicó que la cumbre de Londres ha reafirmado que la relación bilateral "se fortalece de forma consistente", al tiempo que alabó los "progresos" alcanzados en la negociación del acuerdo bilateral sobre visados y readmisión de inmigrantes ilegales con Rusia.

El Consejo de Ministros de Exteriores de la UE aprobó este lunes la firma de ese acuerdo, que facilitará visados a varias categorías de ciudadanos, como diplomáticos, científicos y estudiantes.

Putin resaltó la importancia de ese logro, que debe servir para llegar en el futuro a una situación de "circulación libre sin visados" para los ciudadanos rusos.

En su comparecencia ante la prensa, ambas partes guardaron silencio sobre asuntos tan polémicos como la guerra de Chechenia o la crisis del programa nuclear de Irán y se centraron en cuestiones como el comercio energético con Rusia, que suministra la mitad del gas y un tercio del petróleo que consumen los 25 países de la UE.

El presidente ruso aseguró que su país continuará siendo un proveedor fiable de energía: "Rusia -recalcó- es un socio de confianza y nunca ha defraudado a sus socios en Europa".

Preguntado si Europa se había convertido en una zona demasiado dependiente de la energía rusa, el inquilino del Kremlin respondió que "los rumores sobre la pérdida de la independencia energética de la UE se han exagerado".