LIMA, Perú, oct. 07, 2005.- Las aguas del río Amazonas, el más caudaloso del mundo, cayeron este año a su nivel más bajo en Perú en casi cuatro décadas, afectando seriamente la navegación, dijo el viernes un funcionario naviero.

"Había una anomalía extrema en las condiciones del río Amazonas debido a una reducción de lluvias", dijo el comandante Eduardo Lazo, jefe del Servicio de Hidrografía y Navegación de la Amazonía en la ciudad de Iquitos, a mil 10 kilómetros de Lima.

Lazo dijo que las aguas del río se encontraban en 106.09 metros sobre el nivel del mar a mediados de septiembre, comparado con el mínimo nivel reportado en septiembre de 1995 de 106.38 metros.

Desde entonces, las aguas han empezado a normalizarse, dijo.

La Empresa Nacional de Puertos (Enapu), comenzó a monitorear el nivel de las aguas del Amazonas en Iquitos en 1967, agregó.

El fenómeno se ha limitado al territorio peruano debido a las escasas lluvias que han caído en los Andes y que alimentan los afluentes del Amazonas, indicó.

El río Napo, de Ecuador, y el río Putumayo, de Colombia, que también confluyen al Amazonas, pero más allá de Iquitos, están fluyendo normalmente.

Lazo informó que las aguas bajas en Perú causaron en septiembre problemas de navegación. Los barcos que cubrían la ruta Pucallpa-Iquitos, a través de los ríos Ucayali y Amazonas, se demoraron 20 a 25 días para completar la travesía de 650 kilómetros, que en condiciones normales se realiza en cinco días, señaló.

El jefe de puertos de Iquitos, Menotti Yáñez, dijo que semanas atrás, las aguas bajas también impidieron que el Yacupuma, un barco carguero de 138 metros de largo, pudiera llegar a Iquitos.

La prensa local informó que la nave ancló a mil 46 kilómetros río abajo en Brasil y transfirió su carga, procedente de Estados Unidos, México y Venezuela, a embarcaciones más pequeñas.

Yáñez dijo que el río mantiene una profundidad de cerca de 10 metros, menos de la mitad de su profundidad usual en Iquitos. En algunos lugares del río, la profundidad de las aguas ha bajado a menos de 1.5 metros, dijo.

El Amazonas, con 6 mil 437 kilómetros de extensión, es el segundo río más largo del mundo, después del río Nilo en Egipto, que tiene 6 mil 825 kilómetros.