BRUSELAS, Bélgica, oct. 13, 2005.- La Comisión Europea (CE) confirmó este jueves que los expertos que envió a Rumania han identificado la variante H5 de la gripe aviar, por lo que ha decidido prohibir todas las importaciones de aves vivas y plumas procedentes de ese país.

La variante H5 fue detectada en un análisis de dos muestras de un pollo y un pato que fueron tomadas en una granja del delta del Danubio y los resultados fueron confirmados por los reactivos usados por los tres expertos, informó el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

La Comisión insistió en que hacen falta más pruebas para comprobar si se trata de la temible cepa H5N1 que ha acabado con millones de aves en Asia y ha provocado la muerte de 60 personas.

Dado que está confirmada la presencia del virus de la gripe aviar en Rumania, la Comisión decidió aplicar las mismas restricciones a las importaciones de aves vivas y plumas desde Rumania que a las turcas, el pasado lunes.

El Comité Permanente de la Cadena Alimentaria y la Salud Animal -integrado por representantes de los Estados miembros- se reúne hoy en Bruselas para revisar la situación.

La Comisión todavía descartaba ayer la presencia de la gripe aviar en Rumania, al alegar que hasta entonces las pruebas virológicas realizadas en los focos sospechosos habían dado "resultados negativos”.

VIRUS EN TURQUÍA, “ALTAMENTE PATÓGENO”

Por otra parte, el comisario europeo de Sanidad, Markos Kyprianou, confirmó hoy, jueves, que se ha encontrado en Turquía el virus de la gripe aviar de la variedad H5N1, altamente patógena.

El comisario dijo en rueda de prensa que según los resultados de los laboratorios el virus tiene relación directa con los encontrados en Rusia, Mongolia y China.

Kyprianou informó de los resultados de las muestras enviadas por Turquía al laboratorio de referencia comunitario, situado en el Reino Unido.

El virus H5N1 es el causante de los brotes que han acabado con millones de aves en Asia.

Los expertos de la UE -representados por el Comité Permanente de la Cadena Alimentaria- celebran hoy una reunión de urgencia para examinar los últimos datos sobre la gripe avícola, enfermedad que afecta ya también a aves de Rumania.

Asimismo, el Comité confirmará la prohibición de las importaciones de aves y plumas de Rumania, anunciada hoy por la Comisión Europea (CE) tras conocer la detección de muestras de aves con el virus H5 de la enfermedad.

El comisario, que hablará esta tarde con el Gobierno turco, ofreció la asistencia de la UE a Rumanía y a Turquía para evitar que se propague la epizootia.

Asimismo, la Comisión pidió que las personas que vayan a viajar a estos dos países ó a otros estados afectados por la enfermedad "extremen las precauciones".

El comisario insistió en la necesidad de que los países comunitarios hagan acopio de medicamentos antivíricos y de vacunas contra la gripe normal.

Señaló que de momento no hay una vacuna contra la gripe aviar en humanos, porque "aún no conocemos el virus", pues la amenaza de pandemia está en la mutación de la actual cepa que afecta a animales.

Además, mañana se celebrará otra reunión de emergencia de expertos en gripe aviar, en la que se evaluará el riesgo que entraña para la UE las aves migratorias y para las personas que toman contacto con ellas, como los cazadores.