MOSCÚ, Rusia, oct. 19, 2005.- El Laboratorio Nacional de la Gripe Aviar de Rusia confirmó este miércoles el primer brote de esta enfermedad en la parte europea de Rusia, informó el Servicio de Control Fitosanitario y Veterinario de Rusia.

"La presencia de antígenos y material genético del virus de la clase H5N1 -la única cepa que puede ser letal para los humanos- ha sido detectada en varias muestras extraídas de una granja privada en la región de Tula", señaló este organismo, según la agencia rusa Interfax.

La aldea de Yandovka (Tula), donde se registraron las primeras muertes masivas de gallinas, patos y gansos el pasado 14 de octubre, se encuentra a unos 300 kilómetros al sur de Moscú.

Las autoridades locales adoptaron hoy la decisión de sacrificar a todas las aves de esta localidad, imponer una cuarentena y pagar compensaciones a los granjeros afectados, además de vacunar a todas las aves de esta región.

De un total de 3 mil que hay en esta localidad, 493 resultaron infectadas y 220 murieron en seis explotaciones agrícolas privadas.

Hasta ahora todos los brotes de la enfermedad se habían registrado al otro lado de los montes Urales en regiones fronterizas con Kazajistán, a donde la enfermedad llegó procedente del noroeste de China.

Desde finales de julio se han registrado en Rusia brotes en 51 localidades de seis entidades federales, aunque existen sospechas de focos epidémicos en un total de 90 puntos.

En la actualidad, existen otro dos focos confirmados de gripe aviar -uno de ellos una fábrica de pollos- y 19 puntos sospechosos en la región siberiana de Kurgan, fronteriza con Kazajistán, mientras en la región de Novosibirsk existen sospechas en 16 puntos.

En las regiones de Altái, Cheliábinsk, Omsk y Tiumén los brotes fueron erradicados por completo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) había manifestado su temor a que la epidemia se propagara al compás de la migración de aves salvajes desde China a Siberia y Kazajistán, seguidamente, a la parte europea de Rusia y, desde ahí, a la región bañada por el Mar Caspio, el Cáucaso, Georgia, Ucrania y Europa Occidental.

SEGUNDO FOCO EN RUMANIA, DE VARIANTE H5N1

Por otra parte, autoridades rumanas informaron este miércoles que el segundo foco sospechoso de gripe aviar en Rumanía, en Maliuc, localidad del delta del Danubio, es de la variante H5N1, la cepa potencialmente transmisible a humanos.

El ministro rumano de Agricultura, Gheorghe Flutur, dijo a la prensa que los resultados eran de esperar y que los responsables sanitarios ya han procedido al exterminio de todas las aves domésticas y a la desinfección más rigurosa de dicha localidad.

"Para nosotros no es una sorpresa", dijo Flutur, que añadió: "hemos actuado desde un principio como si fuera la hipótesis más grave".

El ministro dijo que los resultados son de las pruebas enviadas el pasado 15 de octubre a Londres, que fueron tomadas de un cisne y una gallina muertos en ese paraje natural.

El laboratorio comunitario de Weybridge, en el Reino Unido, transmitió hoy los resultados del análisis.

Estos confirmaron la existencia del segundo foco de gripe aviar del delta del Danubio, en Maliuc, sumándose al anterior ya conocido en Ceamurlia de Jos, también en el delta donde desemboca el citado río.

En Maliuc, hasta ahora, se conocía la presencia de la cepa H5 sin saber si esta pertenecía a la variante más mortal y patógena, la H5N1, que se encontró también en Turquía y el sudeste asiático, donde ha matado a 60 personas desde su aparición en 2003.