En una intervención ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, que se ha mostrado cada vez más crítico sobre la política en Irak, la secretaria de Estado defendió la estrategia de la Casa Blanca en el país árabe y aseguró que Washington cuenta con un plan para "garantizar la victoria".

La comparecencia de la secretaria de Estado se produce cuatro días después del referéndum constitucional en Irak, que según los primeros recuentos ha aprobado la Carta Magna, y en la misma jornada que ha comenzado el juicio contra el ex presidente Saddam Hussein en Bagdad por delitos contra la humanidad.

En su intervención, Rice afirmó que "junto al Gobierno iraquí, nuestra estrategia está clara: limpiar las áreas del control de los insurgentes, mantenerlas seguras y construir instituciones nacionales iraquíes duraderas".

"Nuestra estrategia es limpiar, mantener y construir. La estrategia del enemigo es infectar, aterrorizar y destruir", aseguró la secretaria de Estado.

EU, indicó, adoptará en Irak el modelo que se ha implantado en Afganistán y a partir del mes próximo una serie de equipos conjuntos diplomáticos y militares, denominados de "Reconstrucción Provincial", trabajarán de manera conjunta con los funcionarios iraquíes para hacer funcionar los servicios públicos y el sistema judicial, así como entrenar a las fuerzas de seguridad.

La intervención de Rice se produce en medio de un aumento del escepticismo público en torno a la guerra en Irak.

Una encuesta hecha publicada la semana pasada por el Centro Pew apuntaba que, por primera vez desde que comenzó la guerra en Irak hace dos años y medio, la mayoría de estadunidenses, el 53 por ciento, opina que el conflicto no va bien.

Casi el mismo número de estadunidenses cree que las tropas en Irak deben volver a casa (el 48 por ciento) que aquellos que opinan que deben continuar hasta que el país árabe se haya estabilizado (el 47 por ciento).

Estados Unidos mantiene desplegados cerca de 150 mil soldados en Irak y sostiene que estas tropas regresarán a su país cuando las fuerzas de seguridad iraquíes estén en condiciones de hacerse cargo de su propia seguridad.

Casi dos mil soldados estadunidenses han muerto en el conflicto en el país árabe y varios miles más han resultado heridos.