TAUNTON, Estados Unidos, oct. 19, 2005.- Las escuelas, comercios y negocios permanecían cerrados el miércoles por segundo día consecutivo ante la posibilidad que un dique de madera ceda, y cause una inundación en el centro de Taunton.

La ciudad sigue en estado de emergencia y sigue siendo copioso el volumen de agua tras el dique ‘Whittenton Pond Dam’, construido hace 173 años, dijo el alcalde Robert G. Nunes.

La situación en esta población de clase obrera situada a 60 kilómetros al sur de Boston, está controlada pero sigue siendo ‘extremadamente volátil’, dijo el alcalde el miércoles por la mañana.

El dique de madera cedió a principios de semana ante la presión del agua que depositaron en el noreste del país las copiosas y constantes lluvias.

La situación empeoró al romperse y ser arrastrados por la corriente algunos de los pilones de madera que conforman la presa.

Las autoridades municipales recorrieron el dique el miércoles por la mañana acompañadas por los senadores Edward Kennedy y John Kerry, así como el congresista Barney Frank y el gobernador Mitt Romney.

El centro de la ciudad se encontraba vacío el martes por la tarde y la policía cortó las calles de acceso. Las carreteras aledañas permanecen cerradas.

Los bomberos municipales abrieron las compuertas del dique de madera, de unos 4 metros de alto, para reducir el caudal del lago Sabbatia y ajustaron el caudal de un segundo dique en el río Mill.

El dique ‘Whittenton Pond Dam’, uno de los tres mil de propiedad privada en este estado, fue inspeccionado hace dos años, dijo Romney.

Uno de los propietarios, Steve Poelaert, dijo que las tareas de reforzamiento del dique, construido en 1832, debían haber comenzado el viernes, pero fueron postergadas a causa de la lluvia.