Visite el sitio especial de Crisis México-Venezuela

CARACAS, Venezuela, nov. 23, 2005.- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, salió en defensa del inminente ingresó de su país como miembro pleno del Mercado Común del Sur (MERCOSUR).

"Me llama la atención que los que critican el ingreso al Mercosur son los que aplauden que Venezuela se incorpore con Estados Unidos a un tratado o a un área de libre comercio para que el imperialismo nos termine de arrollar", dijo Chávez durante el acto de entrega a campesinos pobres de 400 tractores iraníes ensamblados en Venezuela.

"Ya iremos viendo los resultados de la incorporación de Venezuela al Mercosur", agregó, al subestimar las críticas.

La declaración del mandatario se produjo un día después que gremios de agricultores y asociaciones de ganaderos venezolanos expresaron su temor que el sector quedará muy vulnerable a las importaciones de menor precio procedentes de Argentina y Brasil.

Chávez espera que a finales de año Venezuela se incorpore como miembro pleno al Mercosur, que integran Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Al grupo se han unido desde 1994 Chile, Bolivia y Perú, Colombia, Ecuador y Venezuela, como asociados.

Genaro Méndez, presidente de la Federación Nacional de Ganaderos (Fedenaga), denunció que el ingreso al Mercosur afectaría negativamente la producción nacional de carne, leche y cereales.

La federación agrupa a hacendados que poseen 11 millones de reses o el 87% del ganado vacuno venezolano.

Méndez también indicó que el Mercosur ha insistido en la eliminación del sistema de franja de precios para productos agrícolas, usada por los cinco países de la Comunidad Andina de Naciones (CAN): Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.

La franja de precios fue creada para prevenir fluctuaciones volátiles de precios en los productos alimenticios.

Las mayores asociaciones privadas de productores agropecuarios del país han dicho que si con la incorporación de Venezuela al Mercosur se elimina el sistema andino de franja de precios, este país quedaría a merced de la importación de productos agrícolas provenientes de Argentina, Uruguay o Brasil, tres potencias agrícolas de la región.

Chávez recientemente insinuó que Venezuela podría dejar la Comunidad Andina de Naciones luego de criticar a esos países por negociar un tratado de libre comercio (TLC) con Washington.

Al respecto expresó que maneja informes que señalan que "las negociaciones en Washington parece que se suspendieron anoche porque no llegaron a ningún acuerdo en torno a la materia agrícola y propiedad intelectual".

"Nuestro rumbo es el sur", agregó el mandatario venezolano luego de fustigar una vez más el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que impulsa Estados Unidos.

Chávez afirmó que sería un "suicidio" para América Latina y el Caribe suscribir un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos.

El mandatario sostiene que un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos incrementaría las importaciones baratas en sus vecinos andinos y hará que las industrias locales quiebren.