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BUENOS AIRES, Argentina, nov. 29, 2005.- El ex presidente de Argentina Carlos Menem y otros 20 senadores electos en los comicios legislativos de octubre pasado juraron este martes sus cargos en un acto que contó con la presencia del jefe del Estado, Néstor Kirchner.

Menem y Kirchner, que fueron rivales en las elecciones presidenciales de 2003, evitaron saludarse al coincidir en el recinto del Senado, donde prestó juramento la mayoría de los legisladores que asumirán el 10 de diciembre próximo.

En los comicios del 23 de octubre pasado se renovó un tercio de la Cámara Alta, que tiene 72 miembros y donde el oficialismo se consolidó como fuerza mayoritaria, además de la mitad de los 257 escaños de la Cámara de Diputados.

El presidente argentino concurrió a la ceremonia para saludar a su hermana, Alicia Kirchner, quien juró como senadora por la sureña provincia de Santa Cruz y por ello dejará el cargo de ministra de Desarrollo Social del país.

Menem, que gobernó Argentina de 1989 a 1999 y fue elegido para ocupar un escaño en el Senado en representación de la norteña provincia de La Rioja, estuvo acompañado en el acto por su hija, Zulema María Eva.

Debido a que en la provincia de Buenos Aires aún no ha concluido el escrutinio definitivo de los últimos comicios, hoy no pudieron jurar sus cargos los tres nuevos representantes del distrito más poblado de Argentina en la Cámara Alta.

Uno de ellos es la primera dama argentina, Cristina Fernández, quien igualmente asistió junto a Kirchner a la ceremonia, que fue presidida por el vicepresidente del país y titular del Senado, Daniel Scioli.

Todos los legisladores que prestaron juramento saludaron al presidente argentino excepto Menem, quien al igual que Kirchner pertenece al gobernante Partido Justicialista (peronista) pero mantiene un antiguo enfrentamiento con el jefe del Estado.

El Frente Para la Victoria, la fuerza que Kirchner comanda al margen del peronismo, obtuvo una categórica victoria en las elecciones del 23 de octubre, al reunir el 40 por ciento de los votos a nivel nacional.