WASHINGTON, Estados Unidos, dic. 8, 2005.- Un avión de pasajeros se salió de la pista el jueves en el Aeropuerto Internacional Midway hasta una calle cercana cuando intentaba aterrizar en medio de una intensa nevada, indicaron las autoridades.

No fueron detectados heridos en el avión, pero cuando menos una persona quedó gravemente lesionada en un vehículo, dijo Larry Langford, portavoz del Departamento de Bomberos de Chicago.

Hasta el momento se desconocía si el avión se estrelló con el vehículo o si éste chocó contra la aeronave cuando ésta rompió la cerca que establece los límites del aeropuerto.

"Se sintió (que el avión) se bamboleaba, y luego se escuchó un ruido muy fuerte de un choque", dijo la pasajero Katie Duda a la televisora WMAQ-TV. Momentos después el avión ya estaba en la calle, señaló.

Los pasajeros usaron los toboganes inflables para salir del avión, dijo. "Todo mundo estaba muy tranquilo. Todos a mi alrededor se veían muy en calma".

El vuelo 1248 de Southwest Airlines, en ruta de Baltimore a Chicago, se salió de la pista cerca de la esquina noroeste del aeropuerto y siguió hacia la calle cerca de la interseccion entre la Avenida Central y la calle 55, según la oficina regional de la Administración Federal de Aviación.

Un hombre que se identificó como mecánico de aviación en Midway dijo a la radiodifusora WBBM-AM que el tren de aterrizaje delantero se rompió, cuando menos uno de los motores estaba dañado y aparentemente un vehículo se estrelló contra el jet.

Al menos había 95 personas a bordo del vuelo, según el Departamento de Aviación de Chicago. Southwest Airlines no devolvió inmediatamente los mensajes telefónicos solicitando información adicional.

El aeropuerto de Midway, en el sector suroeste de Chicago, se encuentra bordeado por calles llenas de casas y negocios. Es el más pequeño de los principales aeropuertos de la zona de la ciudad, y da servicio a más de 17 millones de viajeros al año.

El jueves se reportaron 17.7 centímetros de nieve en el aeropuerto. .