MONTEVIDEO, Uruguay, dic. 9, 2005.- La cumbre semestral del Mercosur concluyó este viernes en Montevideo con el traspaso por parte de Uruguay de la presidencia temporal del bloque a Argentina, que desempeñará esa tarea durante los próximos seis meses.

El jefe del Estado uruguayo, Tabaré Vázquez, quien ejerció la presidencia pro témpore del bloque durante el segundo semestre de este año, entregó el mando a su homólogo argentino, Néstor Kirchner, tras la finalización de las deliberaciones.

Kirchner expresó sus "felicitaciones" a Vázquez "por la tarea desempeñada en este periodo", que hoy se cerró con el inicio del proceso de incorporación de Venezuela como miembro pleno del Mercosur, fundado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

"Esperamos que durante este semestre Venezuela se pueda incorporar como miembro pleno del bloque y podamos trabajar por una América grande, justa y soberana", manifestó el mandatario argentino.

También le deseó "la mejor de las suertes" a los presidentes de Chile, Ricardo Lagos, y Bolivia, Eduardo Rodríguez, quienes concluirán sus respectivos mandatos en los primeros meses de 2006.

"Esperamos que tras el proceso electoral que se avecina Bolivia quede normalizada completamente y, como dijo Ricardo (Lagos), puede ser que en la próxima cumbre el Mercosur tenga perfume de mujer", indicó.

Kirchner se refirió de este modo a la posibilidad de que la candidata socialista chilena Michelle Bachelet, favorita en las encuestas, triunfe en las elecciones presidenciales que se celebrarán el próximo domingo en ese país.