YAKARTA, Indonesia, dic. 12, 2005.- Un laboratorio de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Hong Kong, confirmó la novena muerte a causa de la gripe aviar, informó el martes un alto funcionario del ministerio de Salud de Indonesia.

"Acabo de recibir la confirmación desde Hong Kong", dijo Hariadi Wibisono.

La víctima, un hombre que murió en Yakarta el mes pasado, había estado en contacto con aves de corral, añadió el funcionario, que se limitó a identificarlo con sus iniciales: AR.

Otras cinco personas en Indonesia se han contagiado con el virus H5N1 pero han sobrevivido, según la OMS.

Este virus ha acabado con los millones de aves en Asia desde el 2003, y ha matado al menos a 70 personas, la mayoría de ellas en Vietnam.

Los expertos han determinado que casi todos los humanos se han contagiado al entrar en contacto con aves enfermas. Se teme que éste pueda sufrir una mutación y convertirse en un virus más contagioso entre los humanos.