WASHINGTON, Estados Unidos, dic. 20, 2005.- El secretario de Defensa de Estados Unidos; Donald Rumsfeld, confirmó hoy que el Pentágono proyecta reducir en unos 2 mil soldados su contingente militar en Afganistán.

En entrevista, Rumsfeld señaló que esa reducción se realizará después de consultas con los aliados.

Rumsfeld no especificó el número total de soldados estadounidenses en Afganistán, pero señaló que ronda los 19 mil.

El jefe del Pentágono indicó que la medida fue decidida debido a la mayor presencia de los aliados de Estados Unidos en ese país y a la progresiva normalización de la situación política.

ATAQUE SUICIDA DEJA SEIS HERIDOS

Mientras tanto, tres soldados italianos y tres civiles afganos resultaron heridos en un ataque suicida ocurrido esta mañana en la ciudad afgana de Herat, informó Andrew Elms, portavoz de la Fuerza Internacional para la Asistencia a la Seguridad (ISAF).

El ataque se produjo sobre las 10:00 hora área local, en una zona próxima al aeropuerto de Herat, cuando el supuesto suicida detonó los explosivos que había en su coche cuando este estaba cerca del vehículo militar de la ISAF en el que viajaban los soldados italianos que resultaron heridos.

El atacante falleció en el atentado y el coche en que viajaba quedó totalmente destrozado por la explosión.

'Por lo menos tres civiles, dos hombres y una mujer también resultaron heridos en el ataque y la mujer se encuentra en estado grave', informó Ayob Salangi, jefe de la Policía de Herat.

Indicó que los heridos fueron trasladados al hospital de la ISAF, que se encuentra cerca del aeropuerto.

El lugar donde se produjo el ataque ha sido acordonado por tropas de la ISAF y la Policía afgana, que colaboran en la investigación del ataque.

Italia se hizo cargo del mando de las fuerzas de la ISAF en Afganistán el pasado 4 de agosto.

La ISAF, compuesta por soldados de 37 países, fue creada para ayudar a las autoridades afganas a controlar la situación precaria de seguridad después de la caída del régimen ultra integrista islámico de los Talibán, que gobernó el país desde 1996 hasta finales de 2001.