TOKIO, Japón, dic. 31, 2005.- Un atentado explosivo contra una carnicería de una ciudad cristina en la central isla indonesia de Célebes, que dejó al menos ocho muertos, ensombreció este sábado las celebraciones de Año Nuevo en ese país, mayoritariamente musulmán.

El atentado, al perecer vinculado con la violencia sectaria entre cristianos y musulmanes, ocurrió la mañana de este sábado, alrededor de las 7:00 horas locales, en un expendio de carne de cerdo en la localidad de Palu, capital de Célebes.

El director de la policía provincial, Oegroseno, indicó al menos ocho personas murieron, entre ellos los propietarios de la carnicería, Yopi y Memei, un matrimonio de cristianos, mientras que unas 43 personas resultaron heridas.

En declaraciones al canal de televisión Metro de Indonesia, Oegroseno afirmó que el ataque fue premeditado, ya que ocurrió durante las compras de última hora para las celebraciones de la Nochevieja, según informes de prensa conocidos en esta capital.

El atentado fue perpetrado con una bomba de fabricación casera colocada dentro de un paquete de bolsas de plástico que había sido entregado al expendio de carne de cerdo, alimento considerado por los musulmanes como prohibido, por lo que las víctimas eran cristianos.

Dueños de otros comercios aledaños a la carnicería indicaron que la explosión provocó la muerte instantánea de varias personas, mientras que decenas de personas sufrieron lesiones graves.

El presidente de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono, condenó a través de su vocero oficial, Andi Mallarangeng, el atentado y dio instrucciones para capturar a los responsables, informó el diario Yakarta Post en su página en Internet.

En declaraciones a la prensa en el palacio presidencial de la sureña ciudad de Bogor, Mallarangeng dijo que el presidente ordenó al Mnisterio de Seguridad investigar si la explosión tiene relación con otras explosiones sucedidas en la localidad de Poso, en Célebes.

En los últimos años, la central isla de Célebes ha sido escenario en numerosos actos de violencia sectaria entre las comunidades cristiana y musulmana, que representa un 90% de la población indonesia.

Tres estudiantes de un colegio cristiano en la ciudad de Poso, la segunda ciudad más importante de Célebes, fueron decapitados en octubre pasado, mientras que en mayo pasado, la explosión de dos bombas en un mercado de la localidad de Tentena, causaron 22 muertos.

La rivalidad entre musulmanes y cristianos en Célebes ha servido de pretexto para que grupos de extremistas islámicos, como la Yemmah Islamiya -brazo de la red Al Qaeada en Asia- lleven acabo actos terroristas.

Yemaah Islamiya es la responsable de los atentados explosivos de 2005 en la isla indonesia de Bali, en el que murieron más de 200 personas, del ataque explosivo contra el Hotel Marriott de Yakarta en el 2003, que cobró 12 vidas humanas, entre otros atentados.

El atentado de este sábado ocurrió a sólo una semana de que Estados Unidos y de Australia advirtieron a sus connacionales residentes y turistas en Indonesia, sobre la posibilidad de que se produjera una serie de atentados en el país en las presentes fiestas navideñas.