NUEVA YORK, Estados Unidos, ene. 20, 2006.- Por una diferencia de siete votos, la mayoría de afiliados a la organización sindical que paralizó el transporte público de Nueva York en diciembre, rechazó el acuerdo preliminar que suscribieron sus líderes con la empresa.

Roger Toussaint, presidente de la sección neoyorquina de Transport Workers Union (TWU), anunció que la propuesta había sido rechazada tan solo por una diferencia de siete votos.

De unos 34 mil afiliados votaron algo más de 22 mil y de ellos 11 mil 241 empleados rechazaron el compromiso preliminar alcanzado por las partes, que permitió reanudar poco antes de las festividades navideñas los servicios de metro y autobuses en la ciudad de los rascacielos.

Toussaint, quien había solicitado el voto afirmativo de los trabajadores, señaló tras anunciar los resultados que el sindicato estaba listo para volver a la mesa de negociaciones con la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), la cual no reacción de inmediato a la decisión mayoritaria de los empleados.

Algunos sectores de empleados habían expresado su disconformidad con el resultado de las negociaciones, que se llevaron a cabo en diciembre y durante las que se acordó que los empleados destinarían un 1.5 por ciento de sus salarios a financiar los planes de atención médica.

También establecía aumentos salariales del tres, 3.5 y cuatro por ciento durante un periodo de tres años.

La MTA aceptó por su parte retirar de las negociaciones una propuesta que habría elevado la edad de retiro para los nuevos contratados, desde los 55 años actuales, y otras medidas que sin embargo no afectaban a los actuales empleados.

La junta directiva del sindicato recomendó el 27 de diciembre ratificar el acuerdo alcanzado con la MTA, por una diferencia de 37 votos a favor y 4 en contra.

Alrededor de 7 millones de viajeros que utilizan a diario la red de metro y de autobuses públicos tuvieron que caminar largas distancias o buscar formas alternativas de transporte entre el 20 y 22 de diciembre, a causa de la primera huelga que se realizaba en Nueva York en los últimos 25 años.