KENTUCKY, Estados Unidos, ene. 31, 2006.- La diócesis católica de Covington, en Estados Unidos, le pagará 85 millones de dólares a víctimas de abuso sexual, uno de los acuerdos más grandes a los que haya llegado la Iglesia con feligreses abusados por sacerdotes.

Un juez aprobó el martes el convenio, que cubre a 361 víctimas que denunciaron haber sido sometidas a abusos sexuales por sacerdotes en la diócesis de Kentucky durante un período de 50 años.

El juez John Potter dijo que el deseo de la Diócesis de Covington de reparar el daño hecho a las víctimas contribuyó al acuerdo.

"A diferencia de lo que podría haber sido el caso en otras diócesis, el tribunal considera que este deseo profesado, es genuino y desempeñó un papel significativo en la decisión", señaló Potter en su dictamen escrito.

El acuerdo de Covington es similar al que llegó en el 2003 a la arquidiócesis de Boston para poner fin a una demanda colectiva de 552 personas.

El pago mayor fue el que hizo la diócesis católica de Orange, California. En un acuerdo logrado en el 2004, aceptó pagar 100 millones de dólares para resolver una demanda de 90 denuncias de abuso sexual.