WASHINGTON, Estados Unidos, feb. 2, 2006.- El jefe del Pentágono estadounidense, Donald Rumsfeld, expresó su preocupación por algunos "liderazgos populistas" en Latinoamérica como el de Hugo Chávez en Venezuela y Evo Morales, en Bolivia.

“Chávez es una persona que fue elegida legalmente, como también lo fue Adolfo Hitler", dijo Rumsfeld durante un almuerzo en el Club Nacional de Prensa de Washington.

Ahora, añadió, el presidente venezolano está trabajando con el líder cubano, Fidel Castro, con el nuevo presidente boliviano, Evo Morales y con otros, "y eso me preocupa".

El secretario de Defensa subrayó que "el estado natural de los distintos pueblos es la libertad" y, por lo tanto, cualquier sistema que no sea libre, ya sea política o económicamente, no va a dar a su gente las oportunidades que pueden tener en libertad.

Como ejemplo, Rumsfeld citó el caso de las dos Coreas y las enormes diferencias en el día a día para los habitantes de cada uno de esos dos países.

En Corea del Sur hay electricidad y energía, mientras que en Corea del Norte sólo existe suministro eléctrico en la capital, según el jefe del Pentágono, quien precisó que eso es una muestra de que los sistemas libres son mejores.

En respuesta a una pregunta sobre la existencia de un giro hacia la izquierda en los gobiernos de Latinoamérica y la posibilidad de que se incremente el antiamericanismo en la región, Rumsfeld señaló que la mayoría de los países latinoamericanos, a excepción de Cuba, están avanzando hacia la democracia.

Pero al mismo tiempo, añadió, se está viendo corrupción en muchos de ellos y "la corrupción es algo corrosivo para la democracia".

Como consecuencia, "hemos visto algunos liderazgos populistas apelando a las masas" y elecciones como la de Morales en Bolivia, que son "claramente preocupantes".

Las preocupaciones de Washington por Venezuela y Bolivia también fueron expresadas hoy por el director nacional de Inteligencia (DNI) de Estados Unidos, John Negroponte, en una audiencia en el Senado centrada en las principales amenazas que puede afrontar este país.

Negroponte dijo ante el Comité de Inteligencia del Senado que el Gobierno de Chávez representa el principal desafío en cuestiones de seguridad que afronta EU en América Latina.

Por lo que refiere a Bolivia, Negroponte subrayó que la reciente victoria de Morales pone de manifiesto la falta de fe del pueblo boliviano en los partidos y las instituciones tradicionales.

Negroponte dijo que desde que asumió la Presidencia, Morales parece haber moderado sus promesas de nacionalizar la industria de hidrocarburos y frenar la erradicación de plantaciones de coca pero "su administración sigue enviado señales confusas sobre sus intenciones".