PEKÍN, China, feb. 07, 2006.- Un nuevo brote del virus H5N1 de gripe aviar en aves domésticas se registró a principios de febrero en la provincia de Shanxi, en el centro de China, confirmó hoy el Ministerio de Agricultura.

El brote se registró el 2 de febrero en una granja de la localidad de Yijing, del municipio de Yangquan, y, según el Ministerio, causó la muerte de 15 mil pollos en 24 horas.

Dos grupos de expertos del Ministerio fueron enviados a la zona y ordenaron el sacrificio de 187 mil 745 aves domésticas que pudieran eventualmente estar contaminadas.

Sin existir en China caso alguno de transmisión entre humanos del virus H5N1, causante de la gripe aviar, siete personas murieron del total de 10 que reconoció el ministerio de Salud chino como contagiadas.

En Hong Kong, donde se encontró el virus H5N1 en cinco aves migratorias encontradas muertas en la frontera con la China continental, ninguna persona ha resultado contagiada hasta la fecha.

El virus, que ha causado la muerte de 140 millones de aves en Eurasia y de 85 personas en Turquía, China, Camboya, Tailandia, Vietnam e Indonesia, puede convertirse, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en una pandemia capaz de matar a millones de seres humanos si muta y se transmite entre humanos.

Aunque el virus es endémico entre aves en Asia desde hace dos años, China no registró casos humanos hasta finales de 2005, año en que se detectaron 31 brotes en aves.

El Foro de Donantes de Pekín reunió el 18 de enero promesas por mil 900 millones de dólares en donaciones y préstamos para luchar contra la enfermedad, el 20 por ciento más que lo solicitado por el Banco Mundial (BM), lo que refleja la alarma mundial.